【汽车科技AutoTech】据报道，Waymo终于在自动驾驶技术领域做出了震惊世界的重大突破。
据悉，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶研发公司Waymo日前公布了一段视频，视频中显示他们已经在美国亚利桑那州凤凰城的公路上测试了搭载最新技术的自动驾驶汽车。与之前有所不同的是，这次的自动驾驶汽车已经完全不需要驾驶员进行人为干预，达到了SAE自动驾驶分级中的L4级别。
Waymo官方演示L4自动驾驶技术
为什么转向L4自动驾驶
目前在售的车型中，像特斯拉搭载的AutoPilot和全新奥迪A8上搭载的Piloted Driving已经是业界比较领先的自动驾驶技术，但在SAE的评级体系中，它们也只能算作L3级。所以在奥迪和特斯拉的官网中，针对这两项技术也有很明显的描述：驾驶员必须将双手放在方向盘上，以便随时接管车辆。
正在进行演示的Waymo自动驾驶汽车
最初的时候，Waymo也认为在完全自动驾驶技术（也就是L5级自动驾驶技术）真正到来之前，像AutoPilot这样的辅助驾驶功能或许能够帮助驾驶者减轻驾驶压力，并且也能让消费者更容易接受未来的新技术。但很快Waymo就意识到，提醒驾驶员注意并不能改变什么，尤其是在特斯拉的AutoPilot出现了几次死亡案例之后。
在Waymo的测试过程中，他们发现接受测试的驾驶者对于目前还处于测试状态的自动驾驶功能过于依赖。“他们（驾驶者）会在时速90公里每小时的自动驾驶汽车里打瞌睡、化妆甚至玩手机。”一位Waymo的工作人员向媒体披露被测试者在车内放松的状态。
遇到挡路调头的车辆，Way选择停车等待
所以，Waymo决定不再继续开发这个危险的“半成品”，转而专注研究更深一层的L4级自动驾驶技术。
Waymo的L4长什么样
SAE自动驾驶分级表
根据SAE分级的定义，L4自动驾驶系统可以在部分场景下实现不需要人工干涉的自动驾驶，通常这个部分场景是指经过测试并且绘制了高精度地图的地区。驾驶员只需要输入目的地，后面的工作就可以完全交给车辆。而据Waymo公布的消息来看，他们研发的全新自动驾驶技术的确可以在规定的259平方公里城市道路中实现无需驾驶员干涉的完全自动驾驶。
从开头的视频我们也能看出，在最新的自动驾驶测试车上，Waymo依然会安排一名员工陪同测试。但与之前不同的是，这次他们坐在后排而不是驾驶座。
Waymo自动驾驶汽车车内是这样的
Waymo自动驾驶汽车的后排上方设置了四个按钮来控制车辆，从右至左分别是“启动车辆”、“靠边停车”、“车门锁开关”和“联系Waymo客服中心获得帮助”。
同时，在前排驾驶座的头枕后也提供了显示屏来显示行驶路径、车辆位置、到达时间和周围其他车辆等信息。能够看到自己所处的位置和接下来将向那个方向行驶，会让乘坐者更加安心一些，毕竟这辆车的方向盘已经完全不在驾驶者的掌控之中了。
后排的显示屏显示当前车辆的信息
在文章开头的视频中也能够看出，无论是车辆的操控车辆的水平，还是自动驾驶的逻辑功能。此次基于克莱斯勒Pacifica车型打造的自动驾驶测试车与之前那台萌萌的“萤火虫”相比都有了长足的进步。
智能出行还有多远
随着L4的公布，很多人又开始期待自动驾驶的商业化落地——智能出行。
同样研究自动驾驶技术的Uber在今年早些时候已经率先开展了自动驾驶汽车的商业化服务。在美国洛杉矶等城市，用户呼叫Uber X车型就有可能会被一辆自动驾驶汽车载到目的地。虽然率先实现了商业化，但Uber的自动驾驶汽车还没办法跟Waymo的L4相比。在Uber自动驾驶汽车中，驾驶座仍需要配备一名驾驶员以便不时之需。所以与其说Uber的自动驾驶汽车实现了智能出行，倒不如说它只是开展了“收费测试”活动。
正在路上测试的Uber自动驾驶汽车
虽然像Waymo视频中展示的L4自动驾驶已经可以在固定范围内（主要是城市道路）行驶，但在它面前依然还有很多的问题需要解决。比如L4自动驾驶技术中最重要的“高精度地图”，还有国家政策的支持等等。好在，各国政府目前对待自动驾驶技术的态度已经开始有了变化。去年时，美国交通部就批准自动驾驶合法化，由各家厂商自行进行监督。今年10月时，美国参议院又通过了一项加速自动驾驶汽车推进的法案。而在我国，去年也专门成立了“全国汽车标准委员会智能网联分技术委员会”，为自动驾驶以及未来的智能出行制定相关的标准。
百度Apollo平台就拥有高精地图支持
能够看出，随着消费者消费意愿的不断升级，未来的智能出行领域将会是一个非常巨大的市场。如今，政府已经开始加速推进自动驾驶标准和规则的制定，而高精度地图的绘制虽然需要时间，却也不是什么难以完成的事情。在消费者、政策倾斜和技术发展的帮助下，自动驾驶正在向着正确的方向快速推进。
智能出行的路上，你准备好了吗？还不赶快扫码上车！
