据外媒报道，目前科学家已经研制出许多低成本的设备，可以检测人类生物样品中的寨卡病毒，这些能为卫生官员提供疫情爆发的早期预警。然而，现在一种检测系统使更早的警告成为可能。这种方法能够在昆虫传播给人类之前快速且经济高效地检测蚊子中的病毒。
澳大利亚昆士兰大学的科学家们与来自巴西的同事合作，发现可以使用称为近红外光谱（NIRS）的非侵入性技术进行识别携带寨卡病毒的蚊子。这包括在蚊子身上照射一束近红外光，并分析光线被生物的头部和身体吸收和反射的不同方式。
科学家在里约热内卢的Oswaldo Cruz Foundation进行实验室测试时，发现NIRS技术在识别感染的埃及伊蚊的准确率为94%至99% 。尽管已经有另一种称为定量逆转录-聚合酶链式反应的方法被用来检测蚊子中的病毒，但科学家发现NIRS的速度要快18倍，而成本却只有约0.9%。
科学家希望经过几个月的研究后，NIRS还可以用于识别携带其他疾病的蚊子，如疟疾和登革热。
昆士兰大学的Maggy Sikulu-Lord博士和Jill Fernandes博士一起领导该项目。Sikulu-Lord表示：“这绝对会成为疾病监测方面的‘游戏改变者’，尤其是在预测疾病爆发时。”
关于这项研究的论文最近发表在《科学进展》杂志上。
