大国之间硬实力的对比 中美超算之争为何如此重要

　　【PConline 产业观察】6月8日，美国能源部下属的橡树岭国家实验室本月初宣布落成新一代超算“Summit”，凭借着其高达20亿亿次的浮点运算速度，超越了目前全球超级计算机TOP500榜单上的任何超算设备，将雄霸此榜单首位达五年之久的中国神威·太湖之光将至第二名。全球最大的两个经济体为何非要在超级计算机上拼个高下呢？我们尝试着为您进行解读。

　　超级计算机和个人电脑的区别

　　超级计算(Supercomputing)这一名词在1929年首次出现在《纽约世界报》关于IBM为哥伦比亚大学建造大型报表机的报道中。超级计算机的定义是由由数百个以上处理器组成的，能够完成计算普通PC机和服务器不能完成的大型、复杂课题的计算机。

　　虽然时至今日个人电脑发展速度仍如此的快速，但在计算能力上，世界TOP500超级计算机都可以对其进行无情的秒杀，这种差距不是侏儒与巨人之间的差别，而是西瓜和地球的不在一个量级的对比。用2017年生产的笔记本电脑或个人台式机主流配置作参照，我国运行速度最快的神威·太湖之光的运算能力相当于200多万台普通电脑。

　　超级计算机的战略价值

　　你可以想象在10万人的体育馆中每个人都有一台笔记本并用某种方法进行了联机运算，而神威·太湖之光的运算能力相当于100个这样的体育馆。超级计算机是妥妥的“大国重器”，可以说，谁掌握了超算能力，谁就在科技领域，拿下一个重要的支撑点。

　　超级计算机与一个国家发展息息相关，经济发展产生很多需求，如天气预报、风洞实验、航空航天，需要具有更快能力处理数据的超级计算机。如1983研制的第一台银河超级计算机，让中国成为世界上少数能发布5-7天天气预报的国家。

　　当你的国家拥有一台世界排名第一的超级计算机，意味着这个国家一切繁复的运算、模拟将比其它国家要更快更准确，相应的最终设计制造周期将大幅度缩短，无论是在军用还是在民用上都将获得无可比拟的领先优势。

　　超级计算机与人工智能

　　说道超级计算机，人工智能（AI）是一个绕不开的话题。如果将超级计算机比喻为人的大脑的话，超级计算机运算能力越强说明这个人越聪明，人工智能则像是一种或多种思考方式，越聪明的的人配上更多的思考方式，其为社会创造的价值肯定是普通人无法比拟的。

　　在人工智能方面，现在超级计算机的能力主要发挥在深度学习方面，对语音、图像及翻译的处理都可以用超算。当然，分布式系统也可以做深度学习，但超算的强项是对大数据的处理和强大的计算能力。

　　在未来超级计算机就是我们的手机

　　正如我们现在的手机运算能力秒杀当年支持阿波罗登月的超级计算机，随着技术的发展，未来的手机运算能力肯定要比现阶段的超级计算机还要强上不少。可以说现在的超级计算机在做的就是提前几十年找到未来民用智能设备上的道路。

　　也许动辄造价几十亿美金的超级计算机离我们很远，但谁又能想到如今售价千元的入门级智能手机就是当年那个耗费巨资的超级计算机呢？