桌面应用虚拟化技术能够通过应用存储位置变换的方法来解决这一棘手问题。在这一领域，把应用进行预虚拟化，然后放到公共服务器上供桌面用户访问和调用是一种普遍的做法，典型的解决方案是Citrix（思杰）的Presentation Server，以及Altiris的虚拟化解决方案，这种模式围绕C/S架构展开（图1）；另一种模式是把应用的环境“封装”成软件包，通过桌面管理软件的原有分发机制或者服务器共享的方式被桌面设备访问和调用，微软收购获得的SoftGrid应用虚拟化产品和应用虚拟化Thinstall是其中代表（图2）。
“专注软件应用能力的交付过程”，是桌面应用虚拟化与传统虚拟机技术的最大不同。对IT管理者而言，这是一个全新的视角，无论采用那种应用虚拟化的访问机制，他们都获得了在数据中心集中管理桌面应用、对桌面应用实现统一配置与管理的能力。这意味着他们可以从繁琐的客户端配置、软件版本升级的操作中解放出来，在为终端用户提供充分灵活操作空间的同时，捍卫IT部门对终端管理的权威。
桌面端操作系统的重要升级让更多的用户开始注意到桌面应用虚拟化，微软Windows Vista的发布和应用推广更让众多桌面管理软件厂商和虚拟化厂商嗅到了巨大市场机会。蓝代斯克、Altiris等桌面管理厂商已经迅速跟进，宣布推出可以减少客户Vista迁移的工具，并实现对不同桌面更高的可管理性。Altiris还推出了一款应用兼容性套件，该套件能够检查用户现有桌面应用是否与Vista存在冲突。出现系统不兼容的情况后，Altiris所提供的应用虚拟化工具让用户可以对某些新老应用进行虚拟化，并放置在服务器端供桌面用户访问，有效避免了Vista与升级前操作系统之间的应用冲突。
