《枪炮、病菌与钢铁》文明的先发与落后，社会的发展与倒退等问题，一直是人类关注的大议题。就此，西方社会普遍认为西方国家先的技术、完善的社会阶层、百花齐放的文化成果，共同造就了西方文明优于其他，并决定了西方统治世界的地位，甚至认为究其根本是西方种族的优越性决定的。《枪炮、病菌与钢铁》告诉我们，答案并非如此。环境因素才是决定历史的车轮向西方倾斜倾，文明的步的确助推了文化、技术和组织的先发，但同时也导致了细菌的侵袭和船坚利炮对文明的致命摧毁，也就是说，种族决定论和西方文明优势论都无法解释为什么西方国家可以统治世界百年之久。是环境与资源的优渥滋养了西方文明的发展。 此外，戴蒙德从生物学、地理学、历史学、社会学、人类学等跨学科视角颠覆了很多人们习以为常的社会发展疑问，为我们理解人类历史提供了崭新的视角。从深耕专业领域的科学家，到关注人类社会与命运的思想者，戴蒙德从科学、历史、社会的交叉点探究地理、人类与未来，他在某种程度上代表了西方公共知识分子传统的转向——从专业性转向思想性，他依仗多学科的视角和丰富的游历经验，追思人类历史的发展路径，从中寻找经验与教训，试图为人类社会未来的发展提供建议。 《昨日之前的世界》：传统社会对现代社会来说意味着什么？是充满冲突和混乱的蛮夷之地，还是尽享田园生活的世外桃源？无论如何，它离我们并不遥远，而且潜移默化地影响着现代社会人们的生活方式。事实上，传统社会的实践要比现代国家更久远，前者在如何组织一个人类社会的问题上，已经进行了成千上万次自然实验。容易迷失于现代社会快节奏生活的我们，不妨回顾人类祖先的原始生活方式，追溯那些曾经帮助人类完善自我、建立文明与有序社会的良好根基，而这就是“昨日之前的世界”。 与新几内亚传统社会长期接触的戴蒙德，通过观察、记录传统社会人们的生存环境、生活习俗、行事方式等来剖析人类社会的历史演变和未来趋势。本书从人类学、社会学、语言学、生理学、营养学和演化生物学等角度，剖析了划分区域、解决争端、教养子女、对待老人、应对危机、宗教信仰、语言多样性、健康饮食等方面的问题。这些代表传统社会的小切面同样主宰着今日世界，因此值得生活在现代社会的我们思考和借鉴。 戴蒙德在书中再次展现了他知识的广度与深度，颠覆了我们看待社会与秩序的视角，指引着我们在传统社会中寻找现代文明