在上海县城厢之外的黄浦江沿滩,有一条狭窄泥泞弯延的纤道,纤夫们逆流而上留下深深的足迹。纤道西边为农田,阡陌沟渠之间散布着星星点点的茅舍。刚刚继位的清道光皇帝也许一点也木想到,在地球那边的夷人早于窥间伺隙。其后近一百年间,码头、堆栈、洋行纷纷临纤道而建,或哥特式,或巴洛克式,或东印度式,透视着浓郁的文艺复兴的洋味。一条古老的纤道,从此蒙上了“十里洋面”“东方华尔街”的雄浑、雍容、华贵的面纱。外滩也成了民国繁荣时期的代表,资本流通的节点。当我们今天看到外滩的此情此景,是否还能联想到那狭窄弯延的纤道么……