张掖丹霞被《中国国家地理》杂志评为中国最美的七大丹霞地貌景观之一。张掖丹霞地貌主要分为南群、北群两大块,中间夹张掖绿洲平川。现在旅游观光团主要安排临泽南台和肃南冰沟的景观。很少安排去平山湖。 其实平山湖丹霞又是另一特色,属于红层地貌,所谓“红层”是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系,一般称为“红色砂砾岩”。以流水沟壑为基本特征,山势低且平缓,以沙石山为背景。主要以红白和赭红色为主色调,色彩略显灰暗。多呈圆锥或柱状,造型奇特,给人一种悲壮苍凉的美。在悬崖上可以看到的粗细相间的沉积层理,颗粒粗大的岩层叫“砾岩”,细密均匀的岩层叫做“砂岩”。因季节、时间、气候不同而变化万千,随朝霞落日、雨雾映照而景色各异,云蒸霞蔚中倩影独秀,峭壁奇峰中威仪凸现。色彩与山峦融为一体,斑斓与神奇叠为一身,色带随山势高低起伏,如艳丽的彩带随风飘动,令人称奇。出海的神龟,扬帆的大船……人鸟兽塔,惟妙惟肖,面积之大,观赏性之强,世界罕见。特别是景区内丹霞、森林、戈壁、草原、人文结合完美,具有极高的观赏价值和重要的科考价值,被誉为“摄影家的新天地,酷车族的竞技场,影视人的好莱坞,旅游者的香巴拉”。