盐城丹顶鹤保护区为我国最大的海岸湿地保护区,海岸线长587公里,总面积45.3万公顷,其中核心区位于斗龙港与新洋港两出海河之间,面积为1.74万公顷,主要保护丹顶鹤等珍稀野生动物及其赖以生存的滩涂湿地生态系统。保护区内有国家重点保护的一类野生动物有丹顶鹤、白头鹤、白鹤等12种,二类国家重点保护的野生动物有67种。每年来区越冬的丹顶鹤达到千余只,占世界野生种群50%以上。每年春秋有近300万只岸鸟迁飞经过盐城,有50多万只水禽在保护区越冬。保护区设有游客服务中心,开发了海洋世界、水禽湖、千顷湖和万亩芦苇湿地景点,驯养了河麂、麋鹿、孔雀、天鹅、丹顶鹤等多类动物。