Hotmail，1996年诞生，在全球为多个国家提供免费邮件服务，最初提供邮箱大小为1MB。被微软收购后的Hotmail，首次提升到2MB，接着经历了5MB，25MB，250MB等多次升级，并曾更名为MSN Hotmail。2007年5月7日，微软宣布，以36种语言在全球推出Hotmail的最新版本"Windows Live Hotmail"，并将邮箱容量全面提升到2GB。
Gmail，2004年4月1日，愚人节，Google跟我们开了一个不是玩笑的玩笑，发布了她的免费电子邮件服务--Gmail，从诞生之日起便拥有1GB的容量空间，现在的Gmail已经增加到了2849MB，并且这一数字还在持续增加。
一边是软件帝国微软，一边是搜索引擎老大谷歌，笔者对其进行了一些简单的功能类别划分，并进行对比测试，究竟谁更适合我们，让我们一起看。
测试环境：
硬件环境： | 联想E |
网络环境： | 中国电信 2Mbps ADSL |
软件环境： | Windows XP SP2 / IE7 |
1.登录方式
Windows Live Hotmail | Gmail |
Hotmail网站登录页面 | Gmail网站登录页面 |
从MSN或WLM进入 | 从Google Talk进入 |
登录到MSN.com再进入 | 登录到Google帐户再进入 |
笔者也没有花太大心思去寻找Windows Live Hotmail及Gmail的入口，上面只是将日常使用中较常用的入口进行了罗列，当然也就不排除还存在其它的入口点了。
2.主登录页面
图 1
Windows Live Hotmail（以下简称Hotmail）登录界面较之前的MSN Hotmail登录界面没有太大的变化，左侧显示Hotmail已经升级，并显示了较大的Windows Live Hotmail的Logo，列举了升级之后的几大功能点，然后是一个"注册"的入口点。右侧还是之前的登录模式
图 2
Gmail的登录页面也是类似的两栏式设计，左侧显示了Gmail的新功能及一些特性的介绍。右侧便是登录入口及"注册"入口。
点评：从登录方式上看，二者想得都比较周到，并且与自家相关的服务联系比较紧密。都可以通过登录各自的帐户（Live Account及Google Account）然后再通过相关的链接进入邮箱。另外还将邮箱和IM软件进行了紧密的结合，不仅在IM软件中可以看到邮箱中新邮件的数量，也可以方便的通过IM软件进行邮箱。在登录主页面上，Google依然奉行了她的简洁风格，近似于的白纸黑字，而Hotmail的登录主页面还是一如继往的MSN主页风格。
所以从这几点看，在登录情况上，两者可谓不分伯仲，登录方式都是多样化，相关服务关联也是紧密化。Hotmail登录页面相对华丽，但Gmail登录页面比较简洁，也不能一概而论谁优谁劣。
二、主界面对比
图 3
Hotmail虽然升级后页面布局方面有了较大的改变，变成类似于Outlook的三栏式结构，不过依旧继承着MSN的颜色风格。
图 4
Gmail同样也是继承着Gmail的风格，整个页面，除了Gmail的Logo及一些按钮外，没有其它的图片。
点评：主页面的风格方面没什么好评的，毕竟为了统一全球战略，采用自家一贯的风格这是毫无疑问的。不过Hotmail中的广告实在太多，虽然有些是所谓的新闻资讯，但用户是否真的需要才是最实在的。虽然Gmail中也有类似"新闻资讯"的广告，但只是显示一个文本行。显然从这点上来说，Gmail在考虑用户体验时，为用户考虑的更多。并且页面中加载太多的广告，图片，页面加载的速度便会受到很大影响，因此从这点上来说，用户也许更喜欢简洁的界面。毕竟用户登录邮箱就是收发、查看邮件而不是来欣赏广告、美图的。
三、速度及人性化对比
虽然网速是一直在提，从最初的几Kbps到现在的几Mbps，甚至百Mbps，但国内用户在享受一些国外服务商提供的服务时仍然要备受"速度"的折磨。加载速度慢，最大的原因之一便是这些服务商还没有到咱中国架设服务器。
首先从登录成功加载首页面说起，Hotmail的加载时间真的可以用很慢来形容，平均需要5~8秒（心算，非精确时间，以下所有涉及时间的地方均为心算时间。不同地区可能会有差异）的时间才能加载完成。而Gmail相对来说要好点，可以控制在3~5秒内完成页面的加载。这应该跟二者邮箱首页所采用的风格有很大的关系。
不过Hotmail和Gmail在人性化方面值得称赞一下，二者都提供了邮箱的两个版本，Hotmail中称之为经典版本，特别为那些网速较慢的朋友提供，由于采用不同的结构，页面中加载的元素也少了很多，加载速度因此也有了明显的提升。
图 5
Gmail提供了一个"不带聊天功能的标准视图"，由于只是少加载一个联系人列表，因此"提速"效果并不明显。
图 6
在阅读邮件方面，Hotmail的完全版本完全引入了Outlook 2003的三栏式设计，左边一栏文件夹及功能列表，中间一栏显示二级内容，右侧显示细目内容。比如左边选中"收件箱"，中间便会显示"邮件列表"，单击某一邮件标题，右侧便会显示邮件的内容。
图 7
不过Gmail还是类似于传统的"局"字布局，阅读邮件不如Hotmail完全版方便，好在Gmail的整个页面加载速度比Hotmail要快，因此两者均衡一下，从单击邮件标题到显示完整邮件内容的时间是差不多的。
图 8
点评："速度"也许在未来一段相当长的时间内，仍然会是我们在享受一些国外服务商提供的服务时的一大诟病。说句题外话，常听到一些国际厂商说会加大中国市场的开发，重视中国的用户体验，不在国内架设服务器，解决速度、稳定等问题，又谈何加大市场的开发呢？目前到底有没有重视我们国内的市场，也许只有服务商自己知道吧！
提供的两种版本，虽然Gmail不带聊天功能的版本并不能让人感到明显的提速，但由此也可以看到他们也在为用户考虑，提供不同的体验，这种为用户考虑的人性化设计，我想值得国内很多服务商学习。
Hotmail的三栏结构我想应该是此次改版中最成功的一方面，也是用户希望体验的一方面，期待Gmail哪天将这个创意也"抄"过来。
四、特色功能对比
Hotmail此次改版，参照Outlook 2003改进的部分较多，不仅和MSN联系人智能同步，连显示的方式同Outlook相似。
图 9
日历，共享，任务，提醒，便签统统都被加了进来，如果不是考虑速度的问题，真是完全可以让Hotmail代替Outlook了。
图 10
除了上面这些引自Outlook的功能外，新版Hotmail的一大特色便是用户不仅可以使用PC通过网络登录邮箱，还可以通过手机或PDA登录Hotmail邮箱。并且在未来的Windows Mobile 6手机操作系统中也将集成更多的移动邮箱功能。
另外新版Hotmail对垃圾邮件的管理有也有较大的增加，不仅系统会自动过滤垃圾邮件，用户还可以自己设置垃圾邮件账户，从而阻止某一账户的所有邮件。另外也可以像QQ中的恶意网址举报一样，我们也可以向微软举报垃圾邮件帐户，微软经过审核判断后，会作出决定是否加入微软的垃圾邮件过滤器，从而保护其他用户不受垃圾邮件干扰。在安全性方面也有所提请，会以不同的颜色突出显示可疑的电子邮件。
另外你还可以像更换软件的皮肤一样，根据自己的喜好更换邮箱的颜色和版式。
图 11
邮件搜索功能也可以避免查询邮件时"大海捞针"。
图 12
Gmail集成了Google的超强搜索功能，邮件再多，也可以瞬间搜出想要的邮件。
图 13
另外Gmail的垃圾邮件过滤功能也是超强的，很少有漏网之鱼。还有就是通过Gmail的Html格式查看功能可以在线查看DOC、PPT以及PDF等格式的文档，这一点非常方便，即便是在网吧等一些没有安装Office的场合，也可以非常方便的查看文件。
Gmail现在已经支持聊天功能了，并且还可以将聊天记录直接保存在邮箱中，无论走到哪里，有网络的地方，就能查看聊天记录，再加上超大的空间，你永远也不用担心聊天记录会丢失。
图 14
点评：Hotmail功能较为简单，基本上都是移植至Outlook 2003的，相对来说较侧重于标签、提醒等功能。而Gmail更注重一些实质性应用的内容，如聊天，查看DOC文档等。
五、总评
两者对比，各自的优劣都很明显，Hotmail界面较漂亮，功能也较"专一"，从登录方式，到颜色、模板的选择及邮件的读取，都比较人性化，据点就是速度太慢，广告太多。Gmail功能越来越强，聊天，阅读DOC、PPT文档等，指不定哪天还能直接编辑文档了。缺点是界面过于简单，速度也不是很理想，阅读邮件的人性化方面应该向Hotmail学习。
邮箱容量现在是你追我赶，功能也是想着花样不断增加。似乎现在一切都在朝着"全能王"的方向发展。Web邮箱提供基本的邮件收发，地址簿似乎也就够了，其它的功能自会有客户端软件去实现，速度才是用户关心的第一要素。
即使哪一天Web邮箱能编辑图片了，如果在图片上添加一行文本需要等上五到十分钟的时间，我想这种功能不要也罢。
