什么是视频会议系统
视频会议系统是通过网络通信技术来实现的虚拟会议，使在地理上分散的用户可以共聚一处,通过图形、声音等多种方式交流信息，支持人们远距离进行实时信息交流与共享、开展协同工作的应用系统。视频会议极大的方便了协作成员之间真实、直观的交流，对于远程教学和会议也有着举足轻重的作用。
视频会议的发展及标准
(一)ITU-T(国际电信联盟标准化部门)制定的适用于视频会议的标准有：
1、H.320协议(用于ISDN上的群视会议)：
1990年提出并通过，是第一套国际标准协议。H.320获得通过，使其成为广泛接受的关于ISDN会议电视的标准。
2、H.323协议(实现于IP网络的视频会议)：
1997年3月提出的H.323，为现有的分组网络PBN(如IP网络)提供多媒体通信标准，是目前应用最广泛的协议。
基于硬件的视频会议系统，基本上都是采用这个技术标准，这保证了所有厂商生产的终端和MCU都可以互联互通。各厂商设备相当部分都兼容两个标准，而最新设备则采用H.323标准。
(二)MPEG-4标准：
MPEG是运动图像专家组(Moving Pictures Experts Group)的英文缩写。这个专家组是由ISO(国际标准化组织)与IEC(国际电子委员会)于1988年联合成立的，致力于运动图像及其伴音编码的标准化工作。
和其它标准相比，MPEG-4的压缩比更高，节省存储空间，图像质量更好，特别适合在低带宽等条件下传输视频，并能保持图像的质量。
基于软件的视频会议系统，基本上都是采用这一技术标准。
(三)H.264标准：
它结合了H.323协议中的H.263协议和MPEG-4协议，解决了目前基于软件视频会议MPEG-4标准无法与H.323协议的终端兼容问题，这使之成为目前最好的视频压缩协议。
当前视频会议领域分为以下几类
①基于硬件的视频会议系统：现在最常用的实现手段。特点是使用专用的设备来实现视频会议，系统造价较高，使用简单，维护方便，视频的质量非常好，对网络要求高，需要专线来保证。
②基于软件的视频会议系统：完全使用软件来完成硬件的功能，主要借助于高性能的计算机来实现硬件解码功能。特点是充分利用已有的计算机设备，总体造价较低。
③网络视频会议系统：完全基于互联网而实现的。特点是可以实现非常强大的数据共享和协同办公，对网络要求极低，完全基于电信公共网络的运营，客户使用非常方便，不需要购买软件和硬件设备，只需交费即可，视频效果一般。
基于硬件的视频会议系统
硬件视频会议产品由视频终端、MCU(多点控制器)、网络平台通讯系统、管理工具和配件等组成。
(一)视频终端：
1)集团会议终端产品大中小型会议室的终端产品是经过专门设计、功能完善，提供给用户的会议室使用的产品。一般会议室设备具有SONY的专用摄像头，可以接受遥控键盘的指令进行全方位旋转，从而使其覆盖到会议室的每一个角落;显示设备可以通过电视机或者是SVGA显示器来完成。注：用户在购买时，可以根据会场的大小选择不同的设备。
2)桌面型(PC)终端产品桌面会议是直接在电脑上进行的视频会议，一般配置档次相对较低的PC摄像头，常规情况下只能供1-3人使用，是实现会议、数据传输等综合应用的平台。
(二)MCU(多点控制器)：
MCU是整个会议系统的“心脏”，它为用户提供群组会议、多组会议的连接服务。
客户在购买设备时，如果会议点比较少，如只有4个左右，可以考虑采用与终端一体的设备;如果会议点超过4个，则必须购买专用MCU设备以保证会议质量。
