[PConline杂谈]苹果在上个月举行了一场令中国用户昏昏欲睡的发布会，会上毫无消费者最关心的硬件产品的同时，推出的大部分服务都还和中国绝缘，不过，苹果Arcade游戏服务却很有可能是个例外，它极有机缘会和中国用户见面。根据发布会上的信息，苹果将会在今年秋季，于150+个国家和地区推出全新的Arcade游戏服务。Arcade依附于App Store，因此还是颇有机会在国内上线的。
苹果已经声称自己重新定义了无数种产品服务，就差没重新定义“重新定义”这词了。Arcade也不例外，苹果号称Arcade重新定义了游戏——这可不是笔者捧杀，苹果自家官网就是这么个写法。这词一出，俨然腥风血雨，无论是游戏玩家还是吃瓜群众，都为之虎躯一震。要知道说这话还能大家都服的，或许就只有任天堂。
“重新定义”游戏可是苹果亲口说的
苹果Arcade游戏一出，似乎剑指江湖老大。它真的能重新定义游戏，让Switch、PS4、Xbox One等已经在市场上立稳脚跟的产品打个趔趄吗？抑或只是像之前无数牛皮吹破的外行一样，蜻蜓撼大树不自量力？今天，我们这就来谈谈苹果Arcade游戏相关的话题吧。
苹果Arcade游戏到底是怎样的存在
和安卓设备相比，苹果iOS设备往往是更好的游戏平台，这在很大程度上又得益于App Store的良好运营。苹果App Store一方面能够为游戏开发者提供可靠的收入渠道，另一方面则为玩家筑起了优质游戏的选秀台。而Arcade游戏服务，则在一定程度上可以视为是App Store的进阶版本，苹果通过Arcade平台，在构筑自家游戏品牌的路上走得更远。
Arcade的卖点：独占、无广告内购、跨平台、离线游玩
根据苹果的介绍，Arcade游戏服务依附于App Store，但能够打出Arcade旗号的游戏作品，和当前的苹果游戏会有很多截然不同的地方，这主要体现在以下几点。
首先，Arcade平台将会包含大量的独占游戏作品。在Arcade中能玩到的游戏，很有可能是独此一份的，没法在其他平台上玩到，这听着就很像是掀起游戏战争的号角——在PS2时代，索尼就凭借着大量的独占游戏击败了竞争对手，“所有游戏在此集结”也成为了老索粉津津乐道的标语。当然，Arcade平台上还有其他的非独占游戏，但将“独占”作为卖点概念抛出，苹果的竞争用意似乎不言而喻。
独占将催生更多精品
其次，Arcade平台上的游戏将会全面消除广告和内购。如果你是一名玩家，对于这一举措想必有种起立鼓掌的冲动。近年来，游戏变得越来越不那么“纯粹”，很多游戏的机制甚至就是为了源源不断卖钱而生，数之不尽的坑必须用氪金才能弥补，已经极大程度上影响到了游戏体验。不少玩家甚至会怀念FC时代一手交钱一手交货的诚信流程，现在，苹果Arcade试图让游戏买卖重回“有趣就掏钱”的正轨，告别挂羊头卖狗肉的歪风邪气。
手游的内购已经令人叫苦不迭
再者，Arcade中的游戏将可以跨平台。Arcade游戏同时支持多种苹果设备，包括iPhone、iPad、Mac和Apple TV。这一特性有利有弊，具体我们在下文再谈，但可以确信的是这能让玩家觉得为游戏花的钱更值。
苹果Arcade支持跨平台，同时支持iPhone、iPad、Mac和Apple TV
最后，Arcade的游戏全部可以离线游玩，无需联网即可尽享乐趣。这又是一个为确保游戏体验纯粹的举措。玩家买了游戏，就该随时随地就能玩，而不是被在线机制拒之门外，如果Xbox也能意识到这点，说不定本世代就不至于被PS4打得一败涂地了。
可以看到，苹果Arcade游戏的诸多改进，都可以在多方面提高苹果游戏的竞争力。那Arcade游戏真的能够“重新定义”游戏、甚至足以挑落Switch、PS4吗？我们接着看。
苹果Arcade真的“重新定义游戏”？
不难发现，苹果Arcade游戏平台的种种举措，一方面可以增强苹果游戏的品牌力，例如推行独占游戏、让游戏遍布多种苹果平台；另一方面能够提高玩家的游戏体验，例如剔除广告和内购、确保可以离线游戏等。这些举措是否就已经足以“重新定义”了游戏？并不尽然。
独占没有“重新定义游戏”
首先，独占游戏显然不是苹果的独创之举——无论从纵向的时间轴，还是从横向的业界环境来看都是如此。
在上世纪，独占游戏已经成为了各家游戏厂商争夺玩家的一大手段，不少著名的独占游戏甚至决定了游戏机战争的成败，例如著名的《最终幻想7》令PS2成为一代霸主，《光环》令Xbox得以屹立于游戏业界，而《马里奥》、《塞尔达》等更是令任天堂成为常青树。而iOS设备之所以被认为比安卓更适合游戏，《海之号角》等精品独占游戏也功不可没。
独占是游戏平台之间常见的竞争手段
随着游戏开发成本的飙升，出于风险控制、增加营收渠道等方面的考虑，跨平台已经成为了游戏更常见的发行策略——不过索尼、微软、任天堂等各大游戏平台仍有大量撑台面的独占游戏，这也是它们的核心竞争力之一。这次苹果Arcade平台打出独占游戏的手牌，可以进一步促使苹果游戏质量提升、增强苹果设备对玩家的吸引力。但这显然并非是什么新鲜招数，远未达到“重新定义”游戏的程度。
剔除广告和内购&支持离线游玩没有“重新定义游戏”
其次，剔除广告和内购、确保游戏可离线游玩等举措，在传统的游戏平台上本来就非常常见。
在PS、Xbox和任天堂游戏机平台上，绝大部分摆得上台面的游戏作品，靠广告内购赚钱都不是主流；而经过玩家的用脚投票，现在PS4、Xbox One和Switch都支持离线游玩，可以说苹果Arcade的这些举措，只是让苹果设备的游戏体验在这些方面像传统游戏平台靠拢，并称不上是“重新定义”游戏。
大多数主机游戏，特别是任天堂平台，都是干净无内购的，内购也多不影响游戏性（例如买皮肤等）
跨平台没有独占没有“重新定义游戏”
最后，苹果Arcade令游戏可以运行在多种苹果设备上，这的确是同行比较少做的，但也不是没有。
例如微软就正努力让Xbox游戏同时兼容PC和游戏机，而且取得了不错的成效。这种做法并不新鲜，而且优缺点并存，后面我们再细说。Arcade游戏跨设备可以说一定程度改变了游戏形态，但距离“重新定义”游戏，还是太过遥远。
苹果并不是第一个尝试让游戏跨平台的厂商，微软已经努力融合PC和Xbox好一段时间了
显而易见，如果和传统游戏相比，苹果Arcade远未达到“重新定义”游戏的程度。苹果Arcade游戏平台的这些招数，在其他平台上都并不新鲜，那么为何苹果还是敢夸下海口，说自己“重新定义”游戏呢？或许苹果的对比对象并非是PS4、Xbox One和Switch，而是其他移动游戏。
苹果“重新定义”了移动游戏？
不难发现，强调独占、剔除广告和内购等做法，在移动游戏平台上是极其罕见的——以前NV Tegra/Shield平台有祭出过独占游戏这一招数，但这样的概念始终在移动市场波澜不惊。而移动游戏往往也以快餐为主，横跨安卓、iOS吸纳大量玩家，用广告和内购迅速变现。苹果Arcade的这些举措显然能将大量的快餐游戏拒之门外，促进精品手游的诞生，可称得上是一股清流。
但苹果Arcade独占、无广告内购等举措，在移动平台上还是很罕见的
简而言之，如果以PS、Xbox、任天堂等传统游戏平台作比较，那么苹果Arcade并没有带来太多的新概念；但如果和目前大部分移动游戏做对比，苹果Arcade可谓在一定程度上，将游戏主机的高品质带到了移动平台上，为精品移动游戏的成长提供了土壤。从这个角度来说，苹果Arcade也算是“重新定义”了移动游戏了。
苹果Arcade能击败Switch、PS4？
根据Newzoo的统计，在2018全球游戏市场规模达到了1.3万亿美元，其中移动游戏市场规模达7030亿美元，占比51%。而根据苹果自己公布的数据，iOS游戏的阵地App Store 已经有超过10亿的玩家，每周访问达到50亿次，其中有超过30万个游戏，是世界上最大的移动游戏平台之一。在移动游戏一路高歌的大背景，苹果可谓是风生水起。
移动游戏市场更广阔，苹果推行Arcade真的是要挑战Switch、PS4？而且它有能力挑战吗？
不过，统计同时还显示，主机游戏的市场规模依然有3460亿美元，虽然势头不如移动游戏，但仍不可小觑。此情此景下，苹果推出Arcade游戏服务，是否旨在进一步攻城略地呢？
前面提到，苹果将主机游戏的一些买点特性带到了Arcade平台，那么这些特性是否会和移动游戏碰撞出迷人的火花，令苹果能够从Switch、PS4等传统游戏平台的手中分一杯羹呢？笔者认为，这恐怕是非常艰巨的任务，也并非苹果的目的。
Switch、PS4、Xbox One等游戏平台之所以如此迷人，和高质量的主机游戏脱不开关系。每个主机平台上都有高质量的3A大作站台，同时这些3A大作们也大大提高了主机平台上游戏体验的上限。移动游戏的优势在于便携和社交，而从游戏质量的角度来看，起码在目前阶段，移动游戏是难以与主机们媲美的。
苹果Arcade暂时无望见到主机级别的游戏大作
尽管苹果Arcade将主机游戏的一些卖点带入到了移动平台，但这并不意味着苹果Arcade上的游戏质量就能够达到主机游戏的高度。
主机厂商们本身就有强劲的游戏开发能力，任天堂自不必说，《马里奥》、《塞尔达》、《神奇宝可梦》等系列每每有新品推出，都能令业界抖三抖；而索尼麾下的《神秘海域》、《战神》、《最后生还者》等系列也为玩家所津津乐道；即便是近年表现差强人意的微软，也能凭借《光环》、《战争机器》等系列青史留名。
而苹果的游戏开发能力，显然不能和这些主机厂商们相提并论，尽管Arcade也强调独占，但苹果本身并不能为Arcade平台提供足够引人注目的招牌游戏作品。在苹果的宣传片中也可以看到，目前Arcade上也就只有《海之号角》这个级别的游戏——难道苹果打算依靠这样深度模仿《塞尔达》的作品去和主机平台竞争？显然是不会取得成功的。
苹果想要用《海之号角》这样的塞尔达模仿品来和正牌竞争，未免太过不现实
另一方面，苹果Arcade强调跨平台，这固然能够扩大玩家群体，但这也会给游戏开发带来难度，并给游戏体验设定难以突破的上限。
首先，Arcade中的游戏们就算解决了在不同硬件平台上的运行问题，但要将游戏做得同时适合触摸屏、鼠键、遥控器操作，也绝非易事。而且，不同硬件的性能基础不一样，这限制了游戏的技术运用——Arcade游戏固然能够在较高性能的Mac上运行，但为了兼顾iPad、iPhone，游戏不能太过于大制作，这就让Arcade平台上很难出现3A级别的大作。而从苹果的演示中也可以看到，Arcade平台中的作品多是休闲小品，并没有跟主机上3A大作一争长短的意思。
Arcade同时兼容移动平台和桌面平台，意味着游戏很难是大制作，兼容不同的操作方式也是个大问题
简而言之，苹果本身没有强劲的游戏开发能力，同时硬件平台也存在瓶颈，这令Arcade中的游戏作品局限于小品而非大作，Arcade游戏并不会是主机游戏的竞争者。那么苹果为何要推出Arcade游戏服务呢？
苹果要做手游界的任天堂？
如果大家有关注过游戏发展史，应该会知道“雅达利大崩溃”事件。在上个世纪八十年代，世界上最流行的游戏机是“雅达利”，它最大的卖点就是游戏特别多。任何开发商不需要认证，即可做出兼容雅达利游戏机的游戏作品。长久以往，雅达利游戏机上出现了越来越多的质量之差令人发指的垃圾游戏（真正意义上的垃圾，后来甚至送到垃圾填埋场处理了），最后玩家对雅达利完全失去了信心，家用游戏机在此后几年都无人问津，无数厂商关门倒闭，游戏业界迎来了大崩溃。
雅达利对游戏没有管制，诞生了大量的低质量游戏，最后游戏只能当垃圾处理，业界大崩溃
拯救“雅达利大崩溃”的是任天堂。任天堂推出了FC/NES游戏机，对其上的游戏推行严格认证制度，只有质量达标的游戏，才允许兼容FC/NES并在上市销售。与此同时，任天堂还自己上阵，开发出了《马里奥》等精品游戏。受够了雅达利的玩家们如获至宝，FC/NES以及其上的游戏成为了大爆款，游戏业界重获新生。同时，任天堂的这套机制也深刻地影响着业界，世嘉、索尼和微软都参考了这套审核体制发售游戏，确保玩家能玩上真正的游戏。
严格筛选游戏的任天堂NES保证了游戏质量，拯救了游戏业界
不难发现，现在的手游市场之混乱，和当初雅达利平台有一定相似之处——随便哪个开发商都能为手机做游戏，而应用商店中也充斥着大量低质量作品，不少游戏甚至挂羊头卖狗肉，打着游戏的名号干着赌博、骗充值等龌蹉之事。通过刷榜，这些游戏还占据了前排，令玩家纷纷上当受骗。苹果这次推出Arcade游戏服务，所干的事情和当年任天堂也有异曲同工之妙。
或许苹果也是看到了手游界的乱状，才决定开展Arcade服务。苹果Arcade游戏服务强调独占、拒绝广告内购、确保游戏可离线游玩，玩家可以得到纯粹的游戏体验，玩家也不必担心在Arcade上碰到货不对板的作品。本质上，这和当年任天堂在FC上的所作所为如出一辙。
苹果Arcade有望带来一个高质量的手游平台
苹果是否能够成为手游界的任天堂？苹果的游戏开发实力远不能比肩任天堂，但还是希望Arcade服务能一帆风顺，为手游玩家提供更多的精品游戏吧。
总结
苹果Arcade是否有“重新定义”游戏？笔者认为，苹果Arcade只是将主机游戏的一些概念带入到了移动平台，它或许能相当程度上改变移动游戏生态，甚至“重新定义”移动游戏。但在当前，苹果Arcade并不会、也没有能力和Switch、PS4等平台竞争，“重新定义”游戏这一说，还是显得太夸张。
但对于苹果Arcade本身，笔者是抱着欢迎态度的。精品游戏通过苹果的Arcade发行，苹果Arcade为玩家提供精品，这无论对于玩家、用心做游戏的开发商亦或是整个手游业界，都有积极意义。更何况，随着移动平台硬件的进一步发展，Arcade如果成了气候，尝试挑战主机游戏也并非完全不可能。
无论如果你是真正喜欢手游的玩家，相信一定会对苹果Arcade有所期待。苹果Arcade将会在秋季上线，希望它能和中国玩家们见面吧。
