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DIY老编:DRAMless固态硬盘,半魔半神的存在

James 原创 2021-04-28 09:30:00
SSD内存硬盘应用

  三星是唯一一家集主控、闪存、缓存、PCB板及固件算法等自主研发的固态硬盘厂商,也是固态硬盘行业的缔造者之一。三星推出的SSD产品,往往具有风向标的意义。近日,三星发布一款NVMe M.2 SSD新品,命名为980。没有PRO、EVO、PLUS等后缀传统,不由让人心生好奇,这是一款什么样的产品?

  确实,三星980较之前的产品来说是一款比较特殊的SSD,它并没有配备DRAM缓存芯片,即我们所说的“DRAMless固态硬盘”。

  在固态硬盘中提到“缓存”,一般有两种:一是SLC缓存,二是DRAM缓存。

  SLC缓存,这个相信大家都有所了解吧。即TLC、QLC或MLC闪存模拟成SLC闪存,以此提升SSD写入速度的一种技术。目前市面上我们能买到的SSD,都有SLC缓存策略。这让SSD写入速度很快,当写满SLC缓存后,速度就会降下来。

  DRAM缓存的话,像在机械硬盘里就见到它了,主要用于提速。而固态硬盘使用的NAND闪存本身性能出众,无需利用缓存来提升性能,但是NAND闪存需要“闪存映射表”才能正常工作。这DRAM缓存芯片,即用来存储这个表的。

  顾名思义,无外置DRAM缓存是指通过固件适应省去了DRAM芯片的解决方案。但要注意,无外置DRAM缓存并不意味着完全没有缓存。实际上,同样需要“闪存映射表”,只是表的结构不同,容量也小了,可存储于主控内集成的小容量SRAM当中。像早些年推出的东芝TR200,目前在售西数SN550就是DRAM-Less固态硬盘,类似于产品在市场上也越来越多。

  为什么三星980会采用无DRAM缓存设计呢?我认为还是跟产品定位有关。无外置DRAM缓存固态硬盘的成本更低,在处理好性能与成本关系的基础上也能取得更好的性价比。

  三星980支持最新NVMe协议,走PCIe 3.0x4通道,持续读写速度达到3500、3000MB/s,4K随机读写达到500K、480K IOPS,这个性能表现轻松挤身PCIe 3.0 SSD的顶尖行列。

  我用CrystalDiskMark软件测试1TB版本,达到标称值。

  以这个速度来看,虽然不及PCIe 4.0 SSD 三星980 PRO,但是介于三星970 EVO和970 EVO Plus之间的,比970EVO强得多。

  为了减少无DRAM缓存对性能负面影响,三星980支持NVMe协议中Host Memory Buffer特性。这样做的话,可以在Windows10系统中允许共享最多64MB容量的主机内存给固态硬盘使用。

  去掉了DRAM缓存后,三星980的PCB背面铜箔标签、主控表面的镀镍金属层都有保留,这些都是增强散热的举措。况且三星980 1TB只用到一颗NAND闪存颗粒,可以跟主控保持较大的距离,远离主控这个大火炉,过热限速的几率就小了很多,以上都是一些可喜的改变。

  而SLC缓存直接影响SSD的性能。三星980 1TB给足SLC缓存空间,容量达到160GB。但是跟带DRAM缓存的SSD不同,这个大容量缓存在写入停止之后,并不会立刻进行释放。或者准确的点说,它释放的速度会比较慢。如果你一下子对它进行重负载,比如一次写入160G以上数据,停止写入后,你又想向里面写新数据,这时消耗尽的SLC缓存空间来不及释放,以应付下次的操作,写入速度就暴降。你需要慢慢地等它释放,才能恢复到正常速度。

  但是吧,换个角度来看,像我们日常的办公,玩游戏,不可能一次性写入超量的数据,写入间隔时间往往又长,这就给三星980主控充分的时间来恢复SLC缓存空间。我也算是一位资深游戏党,使用一段时间,没有感受到三星980忽然变慢的情况,一直很顺畅。

  当然,如果你是重度使用者,像专业的设计者,影像剪辑师等人群,时时会给SSD写入大量的数据,由于无DRAM缓存会给重负载使用性能造成严重的影响,建议你还是考虑三星980 PRO,970EVO或970 EVO Plus等带DRAM缓存颗粒的SSD。

  三星980目前有三个容量版本,分别250G、500G及1TB,定价为329元、499元、939元,这符合三星推出该系列产品初衷,节省了DRAM的成本,在不影响使用体验的基础上,以更实惠的价格回馈给对普通大众用户,弥补了980PRO 、970EVO、 970EVO Plus留下的价格空缺。

  对比同级产品,像同样无DRAM缓存的西数SN550等,三星980具备性能上绝对优势,又提供五年质保,加上三星SSD一如既往的高品质,不失为一款值得推荐的产品。

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