含着金钥匙出生的Matter 真能一统智能家居“江湖”？

　　1997年，曾经的世界首富比尔盖茨，耗费9700万美元，耗时7年建成一座智能豪宅，也将智能家居的概念带到了大众的视野。而国内的智能家居产业也在2000年前后进入了萌芽阶段。

　　历经了二十余年的发展，国内智能家居从概念萌芽，发展到智能单品，再到场景化互联，已经逐渐成为了普通消费者在家装时会认真考虑的产品，而不是一个虚无缥缈的概念。如今的我国的智能家居市场以达到了5800亿元的规模，资本也在疯狂的进驻智能家居行业，据天眼查数据显示，截至2020年我国有近14.5万家经营范围含“智能家居、智能家电、智能家装”，且企业状态为在业、存续、迁入、迁出的智能家居相关企业。

　　只不过和市场形成鲜明对比的，是智能家居远没有想象中惊艳的用户体验，生态割裂，标准混乱等问题不断被提起。智能家居市场需要有个统一标准来整合割裂混乱的市场成为全行业的共识。

　　在这样的大环境下，一个由CSA联盟发起的，并得到了包括苹果、谷歌、亚马逊、华为等行业巨头支持的智能家居标准“Matter”，在历经了改名、以及反复跳票之后，终于将在今年正式落地。那么酝酿多年的Matter究竟能否解决生态割裂、标准混乱的问题？会是智能家居变革的起点，还是只是行业发展中的一个小波澜？

  万众期待的Matter，究竟是什么？

　　当你购买了一个小米的扫地机器人，想用华为的智能音箱来控制它，会发现并不可行，想用华为手机来控制，则需要额外安装相应的APP，并且无法和其他设备进行联动。这就是目前智能家居生态割裂带来问题，我们在选择智能产品时会受到生态的限制。

　　对于一些极客玩家来说，用个Homeassistant来串联不同智能生态的产品，实现互联互通是一个不错的解决方案。当毕竟是第三方开源平台，稳定性和体验自然无法和原生生态进行比较，并且也无法覆盖所有产品。

　　而Matter协议的作用其实就和Homeassistant一样，用来打通不同智能家居生态，区别在于Matter是一个原生的底层基础协议，只要是支持该协议的设备都能原生的进行互联互通。

　　Matter的主要发起人之一是CSA连接标准联盟，该联盟可能大家并不熟悉，但是它的原名大家肯定不陌生，那就是Zigbee联盟。

　　2019年12月， Zigbee联盟联合亚马逊、谷歌、苹果等海外智能家居巨头成立了一个名为 “Connected Home Over IP”的工作组，简称“CHIP”。只不过，面对智能家居多样的连接标准以及连接性与兼容性问题，标准的制定显然并不简单，原计划2020年末会发布的CHIP的首个规范草案和开源资料，毫无意外的跳票了。

　　到了2021年5月，Zigbee联盟正式更名CSA连接标准联盟，将“CHIP”改名为“Matter”，并将发布时间推迟到了今年，这是“Matter”协议第一次为大众所知悉。根据最新的消息，Matter标准将于今年年中最终确定，而首批Matter认证的产品有望在今年下半年就投入市场。

　　Matter的诞生也得到了整个智能家居产业的支持，智能家居行业的巨头纷纷用行动表达支持，谷歌去年就宣布，未来谷歌智能语音助手Google Assistant可以控制任何Matter认证的设备，苹果也曾在去年的WWDC上宣布：iOS 15将支持Matter标准，用户可以通过Home App来管理Matter设备。国内的包括华为、涂鸦、绿米及芯片厂商乐鑫等也都加入了支持Matter协议的阵营，彩电巨头TCL更是在今年的CES 2022上展出了支持Matter的电视机。

　　那么含着金钥匙出生的“Matter”真值得那么高的期待么？真的能一统智能家居这个江湖么？

  前有“技术”“利益”两只拦路虎，Matter的推行不会一帆风顺

　　其实智能家居需要一个统一的标准来解决市场割裂混乱局面的需求，早在2014年智能家居迎来第一次爆发开始，就已经不断的被提起。但为什么直到现在有且只有一个“Matter”出现？

　　归根结底，智能家居混乱割裂的情况并不是一个标准就能够完全解决的，其背后的问题要复杂得多。

　　1、新旧标准、协议之间的关系该如何权衡？

　　一个统一的标准需要面对的第一个问题就是如何权衡和其他现有协议之间的关系，这也Matter需要面对的第一个问题。智能电视、智能摄像头、智能门锁等需要涉及到视频传输的设备需要由WiFi等高带宽的通讯协议提供支持，而像各类传感器又需要低功耗的连接技术，很难有一种通讯方案能解决所有设备的互联互通问题。所以我们能看到，目前智能家居行业，WiFi、蓝牙、ZigBee、Z-wave等通信协议基本长期处于一个并存状态。

　　显然Matter也意识到了这一点，Matter Github的第三大软件贡献者芯科科技（Silicon Labs）的总裁Matt Johnson曾在回答媒体提问时表示，Matter不会取代任何现有物联网无线协议，它是运行在现有协议之上的架构。但由此也引出了另一个问题，新协议如何兼顾老设备，特别是对于智能电视这些寿命周期长达5-10年的设备，向下兼容无疑是一个需要去解决的大问题。

　　尽管CSA联盟规划，Matter标准可以通过软件升级来实现老硬件产品对新标准的支持，或者通过类似多模网关的设备实现对其他标准智能产品的兼容。不过这更多是靠厂商自己去推行，至于厂商们是否愿意去为了这些老设备做专门的优化，那就是另一个话题了。

　　2、如何让“利益”为“技术”发展让路？

　　解决了技术协议共存问题，摆在Matter面前的第二个问题自然就是各个厂商之间的利益博弈。这点其实和好理解，毕竟商业中的各种逻辑归根到底都无外乎“利益”二字。

　　从每年不断攀升的出货量，营销规模不断上涨的趋势就不难看出，这智能家居的潜力巨大。而这块大蛋糕谁都会想进来分一份，所以我们可以看到智能家居上到万亿市值的行业巨头，下到初创企业，都在扎堆往智能家居行业卷。

　　为了能够分到更大的蛋糕，就需要把用户牢牢捆绑在自己的生态体系内。所以我们可以看到，目前智能家居头部的企业，基本都是从软件到平台再到硬件一手抓的模式。智能手机企业，坐拥手机这一大智能家居入口，可以通过孵化自己的硬件产品来实现生态闭环；传统家电企业，诸如海尔、美的坐拥完善的家电品类，则通过打造自己的生态平台来吸引用户。这种通过生态闭环的方式来深度绑定用户的方式，无疑能够让厂商的利益最大化。

　　而Matter要做的则是打通各个生态之间的壁垒，但这会抹除各个生态在入口或是产品品类覆盖上的优势，特别是对于头部厂商而言，其通过庞大用户群体积累起来的技术优势，极有可能会被新入局的品牌追上。而且，品牌之间的差异化优势在统一的标准下如何得到保留，也是Matter需要面对和解决的事情。

　　此外，智能家居市场上还有小米、涂鸦智能等开放的IoT品牌，其做的事情其实也和Matter要做的类似，也是为了解决消费者在面对智能家居产品时不在混乱。对于这类中立的开放式智能家居品牌，Matter无疑是一个竞争者的身份。

　　3、生态开放后，安全和体验如何保证？

　　当然，智能家居生态割裂的问题，或许对市场发展不利，对消费者选择增加困难，但是不可否认的是，这种软件、平台、硬件一手抓的模式，确实会让智能家居的体验更加顺滑，安全问题也更加容易应对，不然就需要和苹果、华为等智能家居生态一样设置严格的准入标准，来限制其生态下的产品，确保生态的安全以及出色体验。

　　而这也引出了Matter面临的第三个问题，如何解决不同生态准入门槛不同以及由此带来的安全和体验方面的问题。像苹果的HomeKit产品只允许由认证的代工厂进行生产，而华为的HiLink需要由实验室对产品质量进行严格检查。

　　为了兼顾苹果、华为这些对生态产品要求严格的品牌强行拉高Matter的认证标准，无疑会增加行业的负担，也必然会让产品售价提高。这显然与Matter让智能家居使用成本降低的述求相违背。但如果还是让品牌降低生态准入门槛，来实现对Matter的支持，显然会影响到生态长期建立起来的声誉、损害到到现有合作伙伴的利益。这也是为何在首批公布Matter产品，苹果却“意外”的缺席了。

  比起“一统江湖”的宏图大志，推动行业成熟或许才是Matter的真正使命

　　显然对于刚走出襁褓期的Matter来说，虽然行业上下纷纷表示支持，但在诸多困难和现实利益面前，指望其能够一统智能家居20年混乱的江湖，未免有些操着过急。

　　纵观整个智能家居市场，尽管市场规模年年攀升，赛道玩家扎堆涌入，但是不可否认的是，国内乃至全球的智能家居仍旧处于一个发展早期阶段，厂商这种“身兼数职”的模式其实也侧面反映出行业的不成熟，行业并没有明确的上下游分工。

　　任何一个成熟的行业，都有着明确的产业上下游分工，大家各司其职，发挥自己最擅长的，永远是利益最大化的模式。因此Matter这个统一标准，对于现阶段的智能家居行业而言，意义或许不在于实现大一统，而是推动智能家居行业的完善和成熟。

　　Matter的出现可以让行业的不同玩家专注于自己擅长的领域，想智能手机这些擅长软件生态构建的厂商来说，Matter可以让他们专注于软件平台、以及生态入口的搭建和优化，不需要过多去操心如何构建完善的硬件生态。而对于传统家电企业来说，Matter可以让他们不用花太多的成本在自己不擅长的平台搭建上，专心做好智能产品就行了。

　　简而言着，Matter真正意义在于让智能家居产业逐渐形成明确的上下游分工，让智能家居行业走上一个健康的、互惠互利的发展模式。而这或许也正是从新玩家到行业巨头都对Matter持开放态度的根本原因。

  小结：无论结局如何，Matter都会在留下浓墨重彩的一笔

　　从发起，到改名，再到延期发布，这些足以看出Matter的落地包括日后的推行都面临着重重困难，而落地后的表现究竟如何目前也仍然是个未知数。

　　或许讨论Matter能否让割裂发展许多年的智能家居市场迎来统一，目前还为时尚早。但是，成功也好，失败也罢，Matter都会是智能家居行业发展变革之路上的一次重要尝试，在智能家居发展历史上留下浓墨重彩的一笔。

　　智能家居从概念萌芽的1.0阶段，已经发展到了如今场景化互联的4.0阶段，而智能家居的未来必然是万物互联，而Matter或许就是开启智能家居万物互联时代的那一把关键钥匙。