[PConline 杂谈]QQ影音一直被誉为腾讯的良心产品之一，但这款良心产品，似乎道路要走到了尽头。有用户发现，腾讯QQ影音官方网站显示，该软件的PC、Mac、安卓、iOS版本均已不可下载，为“敬请期待”状态，尽管在App Store中仍可以下载到QQ影音正常使用，但官方的信息似乎已经表明，QQ影音的产品寿命已经将近终结。
实际上，播放器们的日子，近年来并不好过。播放器曾经的老大哥、国民级软件暴风影音历经了亏损退市、实控人被列入被执行名单等风波，早已退出了一线。而在移动平台上，MX播放器这样的解码神物，也不再像早几年前那样受追捧。留给本地播放器的生意机会，似乎并不多了。
显而易见，视频播放器已经成为了夕阳产品。人们真的不再需要视频播放器了吗？为什么视频播放器会被冷落到如此地步？今天我们就来谈谈相关的话题吧。
视频播放器曾经为何是刚需
视频播放器之所以曾经是电脑、手机上的装机必备，是因为它解决了视频解码这个痛点。如果你接触电脑比较早，应该听说过超级解霸的大名，它之所以在上世纪九十年代广为流行，主要原因就在于它能够流畅解码VCD/DVD。
随着视频规格的提升，视频对软硬件的解码能力都提出了新的挑战。在480p时代，播放器需要完善支持MPEG的B帧才能入用户的法眼，到了1080p时代，H.264/AVC编码又成为了播放器们的必修课。而除了让软硬件压力山大的视频编码外，花样百出的视频容器也令人头疼不已，一个解码能力强、能兼容各种常见格式的全能视频播放器，成为了时代的刚需。
然而时代终究是变了。在过去，人们会购买光盘看电影，会下载视频看剧集，但目前大家观看视频的方式已然发生了变化，观看视频的环境也和当年大相径庭。这些客观条件的变化，将经典的视频播放器逐出了主流大众的视野焦点，视频播放器慢慢成为了冷门小众圈子的钻研课题。
被时代冷落的视频播放器
流媒体的兴起，对于计算机视听应用来说，无疑是一场变革。人们观看视频的主流方式，从本地的视频文件变成了网络视频。而与此同时，观看视频的设备，相当大一部分也从桌面电脑转变成了手机这样的移动设备。在这样的大背景下，视频技术的发展，出现了下面这些变数。
·分辨率码率止步不前。多年来，数字视频一直朝着更高画质的方向发展，这点是显而易见的。作为画质的重要指标，视频的分辨率和码率规格也在不断提升。但是，这个趋势在近年来却明显放缓，甚至出现了分辨率码率止步不前的现象。
视频规格的提升，一度是由光盘来推动的。在DVD时代，视频分辨率以480p为主，码率约10Mbps左右；到了蓝光时代，视频分辨率跃升到了1080p，码率随之进化到了20Mbps以上。而现在的UHD蓝光，视频分辨率可达4K，码率甚至能达到50Mbps。
但是在网络流媒体时代，能用上光盘级别规格视频的用户，却已经越来越少了。
▲流媒体视频规格远不如光盘
如今，人们观看的网络视频，主流分辨率仍停留在720p，码率甚至不超过5Mbps。归根结底，一方面是由于观看视频的大量设备，从电脑大屏变成了手机小屏，在小屏幕上人们对视频规格的需求不再强烈；另一方面网络视频需要考虑视频画质、成本和网速之间的平衡，较低规格的视频已经可以满足人们在小屏的观影需求，视频规格也就此停滞了。
▲即使是画质口碑较好的B站，通常给到的视频码率也并不怎么高，2M码率都达不到
·先进编码不再受追捧。每次视频规格的提升，都需要更先进的视频编码来作支撑。例如蓝光时代，H.264编码成为了主流，而随着UHD蓝光的到来，H.265也渐渐普及。先进的编码可以更好地压缩视频体积，但与此同时对软硬件的解码能力也提出了更高的要求。每到视频编码改朝换代，通常都会推动软硬件解码能力的大幅提升。但在流媒体时代，这样的现象却慢慢淡去。
正如前面提到，流媒体对视频规格的推动力远小于光盘，因此对于先进编码的追捧力度，也远不如前。时至今日，网络视频的主流编码仍是十几年前H.264，全世界市占率最高的浏览器Chrome，目前仍未提供对H.265的完善硬解。虽然这里也有Google推行自家VP9编码的考虑，但互联网巨头对视频编码兼容性的重视，显然已经不如从前。
▲直到现在2022年，H.265/HEVC编码的网络视频仍会出现兼容、性能等问题，主流仍是H.264/AVC
目前，新一代的H.266/VCC编码已然来袭，但它在公众中引起的关注，已经远不如前辈。而多方势力对H.266也表现出了爱用不用的态势，反去开发能自家掌控的视频编码。如果推行先进编码的需求迫在眉睫，大家的动作显然不会如此慢悠悠。
·视频容器不再分裂。过去，人们看视频需要将文件下载到电脑播放，而这些视频文件多来源于光盘内容的抓取，或者电视画面的录像，获取原始内容后，再经过压缩封装后生成。最后视频所装入的容器，可谓是花样百出，WMV、AVI、RMVB、MP4、MKV等各种格式琳琅满目。但到了流媒体时代，视频容器却越来越少为人所关注了。
▲播放本地视频，播放器需要装备足够强大的分离器，来对付各种格式，但网络视频没有这些烦恼
观看网络视频，用户通常不需要关心视频容器。网络视频出于兼容考虑，普遍使用FLV或者MP4作容器，而如果视频需要加密防盗链，视频App也会作好容器的兼容匹配，并不需要第三方视频播放器来接管。
可见，在网络视频时代，由于人们的观影习惯从光盘、文件播放，转变成为了网络流媒体，本地视频播放器引以为傲的对高规格视频的良好支持、对先进编码的解码性能、对视频容器的广泛兼容，越来越没有了用武之地。与此同时，本地视频播放器也一直未能找到可持续的商业模式，来让自己进入稳定盈利的状态。
无利可图的视频播放器
视频归根结底是用来承载内容的，而贩卖内容，要比贩卖解析内容的工具来得靠谱。和在线视频服务相比，本地视频播放器的盈利点更少——在线视频可以通过插入广告、贩售会员等方式获取收入，这显然并非本地播放器所长。视频播放软件的确可以插入更多的广告、进行更多弹窗推广，但这无疑会牺牲用户体验。
▲为了赚钱，本地视频播放器插广告、弹窗，但这并非正途
国内的视频播放器们也意识到了这些问题。无论是暴风还是腾讯，都大力向在线视频领域转型，试图用内容黏住用户。这时候视频播放器本身出色与否，反而不再是关键问题。因此我们可以看到，国内视频播放器的性能和功能相对来说停滞不前，反而在线模块突飞猛进。然而这种转型是否就能让产品赢得胜局？并非如此。
种种迹象表明，在线视频服务是一个烧钱的无底洞。如果背后没有大佬撑你一把，恐怕转型之路会坎坷得难以想象。抢不到热门资源的版权还好说，整出什么幺蛾子的话，就不能轻易一笑置之了。例如在2009年5月，暴风影音就曾经造成过全国大面积网络瘫痪的事故，这是由于后台驻留自动联网进程高烈度冲击DNS服务器所引发的，而这个进程的作用就在于推送广告和推广暴风影音的资源。该事件引爆了暴风影音的负面口碑，造成的不良影响难以估量。
▲暴风影音向内容方的转型并不成功
在线视频服务的猛烈进攻下，传统的视频播放器们难以招架。暴风影音难以争夺到和国内版权巨头一样多的优质的版权视频资源，渐渐淡出人们视野，离开了聚光灯的它一年可以亏损9亿多。而腾讯作为国内的互联网巨头，旗下早已经有了腾讯视频这样的成熟网络视频业务，并不需要QQ影音作为入口，来为线上内容引流。
显而易见，在线视频App、网络视频客户端的商业价值，要高于本地视频播放器。人们对内容的需求始终是存在的，但在正版大潮下，这部分的需求已经由正版的网络视频承接了大部。而对于盗版视频用户、影音发烧友的小众需求，本地视频播放器仍有其价值所在，但这部分的市场空间已经很难让暴风影音、QQ视频这样的老产品维持过往的辉煌了。
总结
可以说，本地视频播放器在当前时代，既面临着用户观影习惯的转变这一挑战，也面临着商业运作空间日益收窄的窘境。
一些播放器面临日活度下降的现实，为了可以维持营收，增加了大量推广内容，这又反而会令用户会更倾向于选择作风干净、商业作风没那么强烈的产品。因此，现在口碑好、产品力出色的本地播放器，多是如VLC、MPC这样的开源免费的、用爱发电的产品。在商业模式难以持续的现状下，QQ影音选择急流勇退，也就不难理解了。
