在今年的生成式AI浪潮中,包括游戏产业在内的数字内容产业,成为AI最先应用、最快落地、最多受益的行业之一,行业内外、资本市场对AI的聚焦也延续了数月。
在此背景下,完美世界作为A股游戏研发实力领头企业迎变而上、稳步向前,选择了一条更加务实和清晰的AI技术道路。随着下半年多款在研新游开启新一轮测试,完美世界将正式进入新的产品供给周期,而这也是一个以AI赋能为标识的全新周期。
AI渊源与前瞻储备
近年来,游戏和电竞被认为是AI等先进技术的试金场。尤其是策略和多人合作游戏,已经成为AI和深度学习技术的一个重要试验场,因为它们能提供一个复杂而有挑战性的环境来测试和提升AI的能力。
早在六年前,Open AI曾在一个名为OpenAI Five的项目中使用了Dota2这款游戏。OpenAI Five是一个深度强化学习系统,通过在Dota2中进行数百年的等效游戏时间的训练,学习了如何协作以击败人类玩家,并在美国西雅图举办的TI7上进行了表演赛。
何为数百年的等效游戏时间的训练?这意味着如果一个人类要完成同样数量的训练,那么他需要在游戏中花费几百年的时间。但对于AI来说,它可以同时进行多线程训练,并利用大量计算资源来加速训练过程,因此在现实时间中,它可以在短期内完成等效训练。
当时,AI玩家不断地重复玩Dota2,学习各种战术和策略,并不断提高其游戏技能,直到它能够打败高水平的人类电竞选手。这种真人反馈的机制,也让Open AI创始人在今年一次媒体采访中直言,是游戏推动了ChatGPT的诞生。
(用AI生成的虚拟场景)
完美世界作为Dota2的中国大陆独家运营商,是一家以精品研发为特色的游戏厂商,很早便与AI技术结下了渊源。早在2017年起,完美世界就开始布局AI技术应用,以独具眼光的前瞻性走了在行业前列,到2023年以前就拥有相当多的AI方面的人才储备和内部技术标准,布局主要集中在AI算法开发上。
例如一款完美世界旗下产品采用智能NPC与IK技术,使得NPC具有丰富的微表情;另一款在研端游运用了全天候天气智能AI演算技术,实现了对雨、雪、大雾等天气的全局还原和细节处理,拟造出栩栩如生之感。
这些其实在今年生成式AI热潮来临之前就已经做到了,而且只是AI多种应用之一。此外除了研发环节,完美世界还把AI用到了精细化运营以及数据分析层面。
对当时的完美世界来说,AI发展思路更像小步快跑,在游戏和其他业务中找到可落地的应用场景,不断进行尝试性投入,再基于产出去迭代优化,以此螺旋式上升。较为超前的AI布局,让完美世界建立了自身独特的AI技术优势,成为行业中最早拥有AI全面探索经验和沉淀的企业之一。
对于游戏行业来说,真正的改变来自于今年由ChatGPT带领而来的生成式AI热潮。短短几个月,行业便对AI达成了共识:游戏的要素复杂、制作门槛高决定了生成式AI对游戏制作的影响是其他娱乐及媒体领域的合力,创造的机会也是最大的。
“没人比游戏厂商更真心、更用力地拥抱AI技术了,这是一场工业革命,尽管可能感到不可思议,但我们现在就是在一个这样的阶段”,一位接近完美世界的人士说。
迎变而上、稳步向前
在此技术变革大背景下,完美世界的反应和动作堪称迅速。今年4月,完美世界率先宣布在内部已成立AI中心,由游戏业务CEO担任负责人,中台技术部门牵头,各项目制作人深度参与,大力研究及推行AI技术的学习与应用,各业务团队基于相应产品需求,积极借助AI技术,丰富研发创意,提升研发效率。
这一次,完美世界把之前的前瞻性的AI技术沉淀正式提到了技术战略的层面。而相对于其他国内游戏厂商的AI技术策略,完美世界选择的是一条更加务实和清晰的道路,即基于自身优势,使用开源模型进行二次深度训练,以满足自身需求。
现在,完美世界已经将AI技术应用于研发管线的多个环节中,如游戏中的智能NPC、场景建模、AI绘画、AI剧情、AI配音等等。同时,完美世界还在更多应用场景上进行个性化研发,为研发、发行、运营等游戏全产业链提供更多的AI智能化工具。
(完美世界多模块AI赋能)
7月12日,完美世界发布2023年半年度业绩预告,预计实现归母净利润3.6~4.0亿元,扣非净利润2.8~3.2亿元,其中游戏业务扣非净利润预计为4.1~4.5亿元。随着多款储备产品接连测试,公司将正式进入新的产品周期,这也是一个以AI赋能为标识的新周期。
从行业本质看,游戏行业一直是由内容供给驱动用户需求。AI赋能游戏制作产能大增,能让游戏内容供给质量更优、速度更快,进而带来业务增长;AI还可以释放游戏创意,带来新玩法、甚至AI原生玩法落地。
在这方面,完美世界近期推出尝试AI融合驱动的完整形态案例——复合应用AIinGamePlay,包括场景信息、角色信息、情节发展、玩家行为、对话等均由AI演算,将AI融入游戏玩法中,为不同玩家提供不同的感官及游戏体验,引发了行业强烈关注。
随着技术的发展,AI应用有望成为产业核心竞争力。尽管有人认为,生成式AI能突破专业技术、经验的限制,大幅降低游戏制作门槛。但在实际应用中,完美世界这样以技术研发见长并在AI技术上深耕多年的厂商,在未来AI应用上仍具有更多优势。
“一方面是游戏AI人才储备之战,完美世界已经在此深耕了数年,具有先发优势;另一方面是对研发管线的深刻理解和丰富经验,会在AI赋能上更明确方向和重点,更为高效”,上述行业人士说。
未来,生成式AI有望推动游戏新一轮供给带动的产业周期。完美世界正在走在迎变而上、稳步向前的道路上,在内容创意与AI科技的交汇点上找到了最擅长的方案,通过不断优化和强化AI赋能激活自身动能,通过更好的游戏产品,为用户带来更多的价值。
