蓝牙耳机市场发展至今已有二十余年,目前TWS耳机占据了市场主流。TWS即“true wireless stereo”,译为中文为真无线立体声耳机,目前以柄状入耳式的产品形态为主流。
自苹果发布AirPods后,伴随着蓝牙技术的迭代与需求场景多元化等利好因素的提振,TWS市场高速增长了数年。然而近三年来,TWS耳机市场开始出现创新乏力,热度下滑的现象。
TWS耳机的产品功能、形态再未出现新的“AirPods”,相关产品在电商平台的搜索数据呈现下降趋势,出货量也不再如爆发时期那般高速增长,诸多研究机构给出了TWS耳机市场需求已接近饱和的研判。
与此同时,新的细分市场开始出现,业界普遍称之为OWS耳机市场。OWS即Open Wearable Stereo,意为开放式可穿戴立体声耳机,主要的特点就是开放式、不入耳,能够保障长久佩戴的舒适性。
12月26日,华为在其2023冬季新品发布会上,发布首款开放式TWS耳机FreeClip,参与到了不入耳式耳机市场的竞争中。
虽然华为并未直接采用OWS耳机的概念进行宣传,但从FreeClip主打开放式的卖点与业界的普遍定义来看,这款所谓开放式TWS耳机,基本可以与OWS耳机概念划等号。
不过无论称之为开放式TWS耳机还是OWS耳机,华为的入场都意味着这一新兴的耳机细分市场,又迎来了一位重磅级巨头,或许这也将标志着这一市场逐渐从小众走向主流。
1、入局OWS,华为有杀手锏?
为方便表述,本文将不入耳、开放式蓝牙耳机统称为OWS耳机,从相关市场数据以及行业发展境况而言,TWS虽然依旧是耳机市场的大头,但相较小众的OWS则有着更大的增长、发展潜力。
根据市场调查机构 Canalys 发布的数据,2023 年第三季度,TWS耳机在全球个人智能音频设备市场处于统治地位,占整体个人智能音频设备出货量的 73%,
引领TWS市场发展壮大的主角便是苹果。在2016年发布AirPods和在2019年推出了更强大的AirPods Pro后,苹果以其优秀的产品设计和性能,以及耳机与苹果设备配合的便捷性,在TWS市场占据着绝对优势地位,也带动了TWS耳机市场整体的快速增长。
而如今华为发布的首款开放式耳机FreeClip,也正是从产品设计、性能以及设备联动这三大方面进行介绍。
FreeClip在设计上有着明显的特点,与常规的OWS耳机区分左右耳的对称形态不同,FreeClip采用了“C形桥”设计,造型主体由舒适豆(Comfort Bean)、聆听球(Acoustic Ball)和 C 桥(C-bridge)三个部分组成。
这样的产品形态能够让用户不必再区分左右耳,随意拿取任意一只耳机,夹在任意一边的耳朵上即可。“C形桥”夹耳设计以及5.6克的轻量化特性,能让耳机满足开放式功能的同时,也让佩戴更舒适稳固,即使在大幅度的运动中也不必担心耳机掉落。
在日常使用场景中,FreeClip的开放式设计,能让用户更好地感知环境音,同时使用了耳朵背部的防风Mic与耳道外的骨传导Mic、通话Mic三大麦克风,配合AI算法能在开放式的环境音中,依旧保持清晰通话体验。
产品、性能之外,便是设备生态的互联,这也是近年来蓝牙耳机市场整体发力的重点,但像华为这类手机大厂具备天然的优势,毕竟原本便拥有非常成熟的技术积累和生态终端。
华为在发布会中介绍称,FreeClip多个部位都可通过不同的触碰方式来实现快捷功能操作,也支持华为鸿蒙HarmonyOS的手机、平板音频的无缝切换,兼容搭载安卓、iOS等系统的终端设备。
比如FreeClip能自动播报来电号码、信息内容等等,用户在不方便掏出手机或者运动中也能及时获取相关信息,避免错漏。用户也可以选择将手机日程表进行同步,FreeClip能像秘书一样通过音频播报日程安排、提醒事项、工作规划等内容。
类似的还有微信消息、天气提醒、航班信息等方面的播报,让用户在不同场景中可以解放双手,无需频繁查看手机,这是结合华为生态实现的一些智慧化连接体验。
另一方面,蓝牙耳机也是华为一贯坚持的1+8+N全场景生态战略中的一环。
在这套生态战略构想中,用户以“1”台智能手机作为主入口,和平板电脑、笔记本电脑、智能手表、智能电视机、AI音箱、蓝牙耳机、VR设备、车载系统这“8”台副入口设备互联互通,而这些设备各自分布链接的“N”台设备,不断延伸覆盖移动办公、智能家居、运动健康、影音娱乐、智慧出行五大生活场景。
所以可以预见的是,在上述智慧化体验创新的基础上,无论开放式耳机还是整个耳机终端产品,华为的“万物互联”的理念和“1+8+N”的生态模式,都给予了其更为广阔的想象空间。
而这也正是传统耳机品牌难以复刻的“杀手锏”。
2、开放式耳机,新的角力场
华为此时入局开放式耳机市场,也一定程度展现了OWS这个新的竞争赛道。毕竟TWS市场显露疲态后,玩家们需要新的故事。
据“我爱音频网”统计,在购物平台上「TWS 真无线耳机」关键词的搜索量虽能保持每年千万次以上的水准,不过由2020 年7月开始至今,出现了明显的下降趋势。
Canalys的TWS市场报告显示,今年第一季度TWS耳机在全球市场的出货量下滑了10%,仅为6158万部,虽然在二、三季度重回增长态势,但仍旧挡不住业界较为悲观的增长预测。
在增长乏力的TWS耳机市场中,挤满了竞争者。有苹果、华为、小米、OPPO等手机品牌厂商;也有索尼、JBL、bose、漫步者、万魔等传统音质厂商;还有网易云、酷狗、百度等互联网品牌厂商,以及各类白牌厂商等,市场早已趋于红海。
另一方面,TWS耳机主流的入耳式形态,本身还存在着被用户常年诟病的问题。比如部分使用者长时间佩戴后出现胀痛、挤压、闷热等不适感,严重的还会影响用户的听力健康和耳道健康。这些问题伴随着用户的使用频率和使用时长的增长愈发凸显,佩戴设备的健康舒适程度成为消费者的新需求。
以开放式为特点的OWS耳机市场便由此出现。开放式耳机,顾名思义就是不同于TWS的入耳式形态,耳机无需进入耳朵也能让使用者听到声音。
在没有堵塞住耳朵的状态下,OWS耳机对于听力的损害相对较小,也不会因为耳道的封闭而滋生细菌等,且不与耳道直接接触,也就不会有胀痛、挤压、闷热等不适感。
不过作为新兴的细分市场,从2021年OWS耳机概念被提出后发展至今,OWS耳机暂时还是小众市场。
Canalys统计数据就显示,TWS占整体个人智能音频设备出货量的73%。空气传导和骨传导等其他形式的可穿戴设备在2023年第三季度的出货量占比不足2%。这也不难理解为何华为并未直接使用OWS耳机的名称标签,而是用开放式TWS这样的宣传关键词了。
不过小众也同样意味着存在广阔的增长空间,所以OWS耳机领域还是吸引了不少厂商前来布局。Oladance推出的Oladance OWS,在骨传导耳机赛道领先的韶音推出的OpenFit,老牌音频厂商索尼推出的LinkBuds等,这些均是目前在OWS耳机市场中关注度较高的产品。
不仅如此,索尼、小米、JBL等巨头厂商也纷纷将目光投向OWS耳机赛道,再结合此次华为发布的首款开放式耳机FreeClip,大厂们在穿戴设备领域的战火蔓延到了OWS耳机产品中。
不过目前各家仍未出现足以将OWS从小众带向主流的划时代产品,这一细分市场仍在等待着专属于自身的“AirPods”。
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