太阳系星际访客3I/ATLAS将于10月29日到达近日点。该天体目前位于太阳背后无法观测,但科学家已通过火星附近航天器进行监测,预计11月底将再次可见。
哈佛大学天文学家阿维·勒布提出惊人理论,认为这个被普遍认为是彗星的天体可能是外星智慧文明派来的母舰。勒布指出其异常尺寸、轨迹以及利用奥伯特效应加速的可能性,并质疑其恰好隐藏在太阳背后的巧合性。
科学界主流观点认为3I/ATLAS是一颗古老彗星,可能比太阳系还要早30亿年。天文学家发现它正在喷出大量水蒸气,其二氧化碳与水的比例异常高,且喷水现象发生在距离太阳较远处,这些特征都与太阳系彗星不同。
NASA和欧空局的探测器将在11月该天体接近木星时进行观测。研究人员表示,研究这个来自其他恒星系统的天体,有助于了解宇宙中生命化学成分的普遍性。