MMS短信中MMS为Multimedia Messaging Service的缩写，中文译为多媒体短信服务。中国移动公司把它定名为“彩信”，可以用于传送文字、图片、动画、音频和视频等多媒体信息。
简介
MMS是Multimedia Message Service的简称，中文名为多媒体信息服务。MMS的工业标准是由两个组织，WAP Forum(WAP论坛)和3GPP(3G Partnership Project：3G伙伴计划)所制订的。因此，MMS是设计成可以在WAP协议的上层运行，它不局限于传输格式，既支持电路交换数据格式(circuit-switched data)，也支持通用分组无线服务GPRS格式(general packet radio service)。其工作原理为利用高速传输技术EDGE(Enhanced Data rates for GSM Erolution是一种提高数据速率的新技术，是GSM向第三代移动通信系统IMT-2000过渡的台阶。它也被称为"GSM 384"，因为这种技术能使数据速率由目前的9.6kbit/s提高到384kbit/s，这种速率可以支持语音、因特网浏览、电子邮件、会议电视等多种高速数据业务)和GPRS的支持下，以WAP(无线应用协议)为载体传送视频、图片、声音和文字。
彩信的大小通常为50KB，这是由运营商和手机终端双方面决定的。现在中国大部分的手机仅支持小於50KB的彩信。
多媒体消息业务(MMS-Multimedia Messaging Service)是在短消息业务基础上发展起来的一种新型消息业务。MMS是第3代移动通讯标准化组织3GPP制定的全球信息传送标准，是一项全新的数据业务，用户可以像使用短消息一样收发更加个性化的多媒体消息。它将不同的媒体，如文本、图片、照片、音频、视频等组合成一个多媒体消息进行发送。MMS信息容量也大大增长，可以达到100kB左右。用户在终端上发送MMS操作也非常方便。和SMS一样，MMS采用"存储转发"的技术，用户创建的信息能够自动、快速的在手机和手机之间传送;信息的传送仍然按接收方手机号码进行定位;当接收方关机或暂时不在服务区的情况下，信息将存储在多媒体消息中心(MMSC)，直到能够正确送达为止。
多媒体消息服务并不依赖于基础网络，它能够在第2代、第2.5代及第3代无线网络中实施，无论GSM、GPRS、WCDMA网络都可以支持MMS业务。考虑到网络带宽、数据传输速度，MMS业务将在当前GPRS网络上起飞，在未来3G网络中走向成熟。
手机终端合成多媒体消息后，可以向网内所有合法用户发送多媒体消息，由多媒体消息中心MMSC对多媒体消息进行存储和处理，并负责将多媒体消息在不同MMSC之间的传递等操作。同时接收方用户可以从MMSC接收多媒体消息。多媒体消息服务要求一个WAP网关，一个数据传输网如电路交换网、GPRS或WCDMA网络，和一个短消息中心。目前，MMS业务在实现时是以WAP作承载，短消息作提示通知，由MMS手机自动到多媒体消息中心MMSC中去提取。在用户的眼里，多媒体消息像短消息一样是从多媒体消息中心主动发送过来的。
与SMS的比较
MMS与SMS在消息发送方式上都是相同的：都是存储一转发业务，即消息不是直接送达用户。而是先送至消息中心，再经过消息中心转发到用户。但是，MMS与SMS也存在着很大差异：
1.SMS作为一个承载可以开展各种应用，如：邮件到达通知、天气预报、新闻、铃声图片下载、彩票、游戏、证券等。MMS作为一个应用的承载平台，除了上述应用之外，还可以提供更丰富的应用。
2.在承载方式方面，SMS是使用GSM的信令通道。由于信令通道的传输能力有限，使得SMS不可能传输大数据量，因而基于SMS的应用不能任意开展。必须是小数据量的应用。而MMS是基于WAP业务的，走数据通道，其传输能力在CSD方式下可以达到9.6kbit/s，在GPRS方式下最大可以达到184kbit/s，在3G下可以达到2Mbit/s，给应用的开展提供了很大的便利。用户可以随心所欲地发送和接收数据，而不再受带宽的限制。
3.在内容能力上，SMS只能发送和接收文本信息，每条消息最大只能携带140字节的字符信息或者是70个汉字信息。尽管EMS(Enhanced Message Service，增强型短消息服务)可以支持图形、声音和动画信息，但这些数据的格式过于简单，用户对EMS的体验远远不及传统Internet。而且由于每条SMS消息的大小不变。要传送超过140字节的信息必须把EMS消息拆分成多条SMS，然后在手机上进行组合。更重要的是，EMS虽然也是3GPP的标准，但不是所有主流手机厂商都支持，在推广中必然存在障碍，MMS可以支持丰富的数据格式，包括主要的图形、图像声音、动画格式标准，用户的感受与传统Internet完全一样，未来在带宽允许的情况下，还可以支持流媒体，大大提高消息内容的丰富程度和表达能力。而且，MMS的消息大小突破了140字节的限制，从几十K字节到上百K字节，用户几乎可以完全不受信息量的影响，在一个消息中就可以完整地表达自己的思想。
4.MMS在网络结构上与SMS不同。MMS采用的是WAP事件的处理流程，由接收方主动从MMSC取信息，相同于WAP的浏览或下载方式。
