【PConline 资讯】也许大家不太熟悉Google X部门，和Google其他专注于软件开发的部门不同，X部门着眼于如何让人们更好地接入互联网。其中，Google X部门最广为人知的两个项目是无人驾驶汽车和当前大热的Google眼镜。在最近，Google X部门另一个天马行空的计划渐渐得到了曝光——这次Google打算利用高空气球提供互联网接入服务，大幅扩展互联网的覆盖范围，该计划被称作“Loon计划”。
Google试图用热气球大幅扩大互联网覆盖范围
Google项目主管迈克·卡西迪（Mike Cassidy）上周五在Google官方博客撰文介绍了这一计划的详细情况。Google称，目前世界上有三分之二的人无法享受到互联网带来的好处，Google希望利用热气球为乡村、边远和欠发达地区提供廉价的互联网接入服务。目前Google已经着手在准备作为互联网接入点的热气球，本周已经有30个搭载信号传输设备的热气球于新西兰南岛的Tekapo湖畔被放飞。
相关人员正着手热气球放飞前的准备
本周30个热气球在新西兰湖畔放飞
据介绍，使用传统方法提供互联网接入存在许许多多的难题，地形的起伏、距离的远近和地表障碍物都会大幅提高互联网接入的成本。因此，全球三分之二的人口没法获取速度可靠、价格可接受的互联网接入服务。Google试图环绕地球建立一个“气球环”，将热气球作为互联网的接入点，热气球顺着平流层飞行，其高度为商用飞机飞行高度的两倍。Google的设想基于自由飞行的热气球，只需要风力和太阳能即可维持系统的运行。
由超薄聚乙烯制成的热气球，充气后直径将达到15米
热气球搭载的太阳能电池板
不过，Google X部门的这个Loon计划明显面临许多问题。抛开技术上的难题不说，大部分国家对平流层都是有领空主权的。Google想要热气球进入到他国领空、提供互联网接入服务而不被干涉，该谈的问题无疑堆积如山。
