三思!架设Intel SLI平台可行性测试

　　编者：Intel组建SLI的概念打破了nVIDIA的垄断，给广大DIY爱好者带来SLI的新选择，但和nVIDIA 8+8通道模式相比，Intel的 16+4通道的X4会不会成为高端显卡的瓶颈？nVIDIA是否会轻易分享它的SLI概念？希望文章可以给大家带来答案。

前言 ：

　　SLI无疑是目前高端玩家领域中最为热门的一个话题，就目前的显卡市场而言，就只有nVIDIA自行研发的芯片组才能比较完美地支持SLI模式，而nVIDIA现在推出的SLI芯片組只有支持AMD Athlon64处理器的nForce4 SLI一个而已，而在Intel的平台方面，由于Intel在桌面型平台的物理架构方面的限制，因此也未能提供一个支持SLI的完美方案，而若要在Intel平台上组建SLI，则只能通过Intel的Tumwater(E7525)芯片组才能实现，E7525芯片组是Intel Workstation/Server級别的芯片组，动不动则上几K的价钱，一般玩家根本无可能接受。而nVIDIA方面，针对Intel平台推出的nForce5芯片组已经浮出水面，并且提供了SLI的支持，祢补了Intel在桌面型平台上的不足。

　　如果在桌面型平台要使用到SLI架构的显卡组合，难道就一定得用nVIDIA的芯片组？其他的芯片组是否有可能在主板上实现双PCI-Express x16的插槽而提供SLI的支持呢？今天，我们太平洋评测室就为大家带来两款i915系列芯片组而提供SLI支持的主板进行测试。这两款主板分别为技嘉 Gigabyte 8I915P Dual Graphic以及映泰 Biostar I915PL-A7 PCI-ED。其中，技嘉的8I915P Dual Graphic采用的北桥芯片为i915P芯片，而映泰的I915PL-A7 PCI-ED则比较特别，采用的为i915PL的北桥芯片。而i915P与i915PL的芯片究竟有何不同呢？在这里先为大家简单地介绍一下，i915PL实际上是i915P的简化版本，其实际上的物理变化仅仅是取消了对DDR2内存的支持以及最大的内存容量由4G减少至2G，但所谓“精简”的部分实际上对一般的用户来说并没有太大的影响，反而更有效地将主板成本造价降低。

　　而SLI在Intel i915P平台上究竟是怎样实现的呢？首先在这里必须说清楚的是，SLI这个技术名词已经被nVIDIA注册了，只要不是使用nVIDIA标准的SLI芯片组，不管是AMD平台还是Intel平台，而主板上却提供双PCI Express x16插槽的話，就不能用SLI这个名称。因此，这次技嘉的这款产品也只称作Dual Graphic而不是SLI了。大家都清楚在nForce4 SLI平台上提供了两组8 Lanes，通过一片转向卡就能组合出一组PCI-Express x16接口，或者是两组PCI-Express x8接口，实现SLI模式的支持。

技嘉8I915P Dual Graphic的工作原理

　　从Intel 915P芯片组的架构图可以了解到，其提供了4组PCI-E x1插槽，而每组x1插槽提供的理论带宽为500MB/s，4组合起来就提供了2GB/s的理论带宽，这个数值与AGP平台所提供的2.1GB/s带宽相约，但相比起x16所提供的8.0GB/s仍有一段距离。这次测试的两款主板实际上就是利用ICH6南桥所提供的4组PCI-E x1通道而组建成一个PCI-E x4通道来实现所谓的“Dual Graphic”模式，而PCI-E x4所提供的带宽肯定会限制在该插槽上x16显卡性能的发挥，而损耗究竟有多少？请关注接下来的测试。

产品介绍 ：

技嘉 Gigabyte 8I915P Dual Graphic ：

　　技嘉Gigabyte 8I915P Dual Graphic以PX（Performance Extreme）作为产品的宣传焦点，其最近的新品都采用了相类似的包装，十分抢眼。

　　这款技嘉的8I915P Dual Graphic继续沿用了深蓝色的技嘉风格PCB设计，PCB采用了ATX大板的设计，板上插件比较多，整张板显得比较饱满。

　　板上的各种插槽用不同的颜色加以区分，而南北桥采用了镀金的铝片散热，南北桥采用被动式散热，在测试过程中其散热片的温度较高。

　　主板采用了4相的供电方式，电容方面采用了较为优质的日系Nichicon电解电容。

　　内存插槽采用了黄色和橙色两种颜色设计，让用户区分开两种不同电压的DDR与DDR2插槽，DDR与DDR2的内存并不能同时工作。而24pin的电源接口设置在板上的右上方，位置设计比较合理。

　　I/O扩展接口方面，较为特别的是分别提供了一个SPDIF In与SPDIF Out接口，其他诸如RJ45、USB2.0、音频接口等都包含在其中。

　　板上提供了三条传统的PCI插槽，而PCI-E x1插槽由于设计限制的关系被减少至1条，而PCI-E x16插槽与PCI-E x4插槽分别以浅蓝色与黑色区分开来。

　　在两条插槽之间我们可以看到又一技嘉特色---Dual Bios设计。而旁边的开关是控制PCI-E x1与PCI-E x4两条插槽的工作模式，当开关全部打为ON的时候PCI-E x1插槽无效，PCI-E x4插槽全速工作在x4的通道下；而当开关打为OFF的时候，PCI-E x1与PCI-E x4全部工作在x1的模式下。

　　磁盘接口方面，除了ICH6标准的4 SATA+1 IDE组合之外，由于主板另外集成了磁盘控制芯片，因此额外提供了两组IDE的接口支持。

　　北桥芯片为i915P，而南桥为ICH6R，也就是支持Intel的Matrix RAID以及NCQ磁盘技术。

　　VIA的VT6401芯片是一颗磁盘控制芯片，提供了两组IDE通道，并且能够支持RAID0、RAID1两种磁盘阵列的工作模式，而主板的IEEE1394功能则通过德州仪器的TSB43AB23芯片得以实现，而1394接口需要扩展面板才能使用。

　　音效芯片方面，采用了C-media的CMI9880芯片，该芯片支持Intel的高清晰度音频技术，完全符合Intel的Azalia规范， 提供8声道高保真音频输出方案。而Marvell的88E8001-LKJ芯片实现了主板的千兆网络功能。

　　附件方面，提供了足够的IDE以及SATA磁盘连线，值得一提的是，技嘉所附带的驱动光盘可以支持光盘启动，直接可以进入DOS模式下，方便了用户进入DOS的操作环境。

Bios 功能简介 ：

BIOS主要设置选项列表
选项	选项设置范围	步进
外频调整	100～600MHz	1MHz
内存频率	1.66/2.00/2.66/3.00/Auto	-
CPU电压	0.8375v～1.6000v	0.0125v
内存电压	+0.1v/+0.2v/+0.3v	-
PCI-E 电压	+0.1v/+0.2v/+0.3v/Normal	-
芯片组电压	+0.1v/+0.2v/+0.3v/Normal	-
PCI 频率	N/A	N/A
PCI-E 频率	Auto/100～130MHz	1MHz

　　通过“Ctrl+F1”之后使得技嘉的Bios功能得到全面的实现，CPU的外频调节十分广，最高支持达到600MHz，而CPU的电压最高则支持至1.6v，内存电压最高只能支持到2.9v有点保守，Bios提供了PCI-E以及Chipset的电压调整，对于一款技嘉主板来说实在难得，并且主板提供了锁定PCI-E设备的工作频率选项，为超频的用户带来了一定的帮助。

映泰 Biostar I915PL-A7 PCI-ED :

　　相比起技嘉较为创新的包装和，映泰的这种传统的主板包装方式显得更为朴实一点。

　　和技嘉的风格一样，主板继续沿用了映泰所惯用的红色PCB设计，PCB采用ATX大板设计，插件的品牌相比起技嘉的来说低档要次一点点。

　　由于是一款基于i915PL芯片组的产品，在市场的定位就是“实惠”型，因此在板上集成的芯片相对少了很多，可以说是采用了基本的配置。

　　主板的供电部分采用了3相供电的方式，测试过程中供电部分的Mosfet芯片发热量较大，但并没有影响主板的稳定性，供电部分的采用了日本化工的KZG系列电解电容。

　　虽然i915PL芯片组最大支持的内存容量由4G减少至2G，但这款主板的内存插槽并没有作删减，同样提供了4条插槽，使得用户可以比较灵活地更换配置。

　　I/O扩展接口方面就作了一定的精简，但对于一般的用户来说还是够用的，显得更为实际一点。

　　板上同样提供了三条传统的PCI插槽，而PCI-E x16与PCI-E x4插槽分别用米黄色以及黑色加以区分，并且在插槽的下方印刷有文字的标识。

　　板上完全省略了PCI-E x1的插槽，因此也省去了控制跳线的设计。

　　磁盘接口方面，由于没有集成任何控制芯片，仅提供了1 IDE以及4 SATA的标准配置。

　　南北桥芯片特写，清楚看到北桥上的915PL标注，而南桥是标准的ICH6芯片。

　　网络芯片方面，采用了Realtek的RTL8100C芯片，提供了10～100M的网络功能，而音效芯片方面采用的同样是Realtek的芯片为ALC655芯片，并不支持Intel HD Audio的技术规范，但也可以实现6声道的音频输出方案。

　　附件方面比较欠缺，仅仅提供了几条数据连线以及I/O挡板，附带光盘的内容也比较欠缺。

Bios 功能简介 ：

BIOS主要设置选项列表
选项	选项设置范围	步进
外频调整	200～232MHz	1MHz
内存频率	N/A	N/A
CPU电压	Defalut/15％/20％	-
内存电压	Default/ 5％/10％	-
芯片组电压	N/A	N/A
PCI 频率	N/A	N/A
PCI-E 频率	N/A	N/A

　　Bios的功能方面，大家都清楚，映泰一直都是主要以OEM业务为主，其Bios的功能也就十分简单，手动功能十分有限，仅仅提供了外频以及CPU、内存的电压调节，基本上可以说是没有什么实际意义，比较实用的是，开机时提供了硬件监控显示，对于机箱内各组电压输出、风扇转速、CPU温度等都能够能够实现监测，与Epox的功能较为相似。

11测试平台、测试说明回顶部

测试平台 ：

　　在Winbench99的测试项目中，无论是磁盘还是图形方面的表现，技嘉的8I915P Dual Graphic都大获全胜，而图形方面的优势多数是归根于CPU的频率优势。

Futuremark PCMark 04 v1.3.0 ：

　　再来看看游戏方面两款主板的表现，情况完全也是一面倒，技嘉继续走好，但可以看到差距也并不明显，毕竟是同一架构的芯片组，不会存在太大的差异。而工作在PCI-E x4通道下的6800U在正常的模式下约损失了4％左右的性能，而打开AA与AF之后，性能的损耗更为明显，约有7％左右的损失，而再HL2的项目中由于游戏的要求相对较低，因此差距并不是十分明显。

总结 ：

　　nVIDIA并不愿意白白奉献它SLI的成果，在新版的驱动和Firmware中加入了对芯片组的识别，阻碍SLI的搭建。多数厂商目前都有了自己Intel SLI产品，但仍然等待Intel相应的跟进程序。江湖传闻最近nVIDIA对这方面有松动迹象，可能又会允许Intel等其他芯片组使用SLI，时间大概会在ATI Multi Rendering（ATI类似SLI的技术）成熟的时间。

　　在测试中，我们加入了PCI-Express x4以及x16两种工作模式的性能对比，观察PCI-Express x4对顶级的Geforce 6800Ultra显卡有多大带宽限制。我们也曾经尝试利用技嘉主板上的跳线把插槽调节成PCI-Express x1模式进行测试，但无法正常点亮。通过南桥实现得x4通道在测试中1024x768分辨率下的表现比较理想，与x16通道的差距并不是十分巨大，但在分辨率提高以及打开AA、AF之后，起效能明显地有所下降，可以看到对于高带宽的应用中PCI-E x4通道还是有所欠缺的。

　　另外，从上面多个测试项目的测试成绩可以看到，i915PL芯片组虽然被称作i915P的“优惠”版本，但其实际上的物理变化仅仅是取消了对DDR2内存的支持以及最大的内存容量由4G减少至2G，而其他的功能则全部保留并没有被作进一步的“阉割”，这些小小的物理变化对整个平台的性能发挥可以说是完全没有影响的，反而可以有效地降低芯片组的造价从而有效地降低主板的生产成本，让消费者更好地接受915平台。