当大家印象中的打印仍停留在平面打印的时代时，有些人在默默开发着3D立体打印技术；当3D打印技术开始普及，成为热门的科技话题时，又有另外一些人，在默默做着开拓3D打印领域的事。
传统的3D打印一般是利用粉末状金属或塑料等可粘合材料作为原料，再利用逐层打印技术来制作物体。不过，现在也有不少人开发出能用其他材料进行3D打印的设备，让3D打印变得更好玩，真正做到你想要什么，3D打印就能给你提供什么。
打印一份食物
所谓“民以食为天”，大部分人都喜欢吃好吃的，不过对于厨艺不精的小伙伴来说，可能会更希望有人能为自己代劳去做好吃的，但天天外出吃饭，这花销也太大了点。而如果你喜欢吃煎饼的话，不妨利用这台PancakeBot打印一块。
既然PancakeBot打印出来的成品是煎饼，那么它利用的材料自然不是传统的塑料和粉末金属了。实际上，它利用的是做煎饼最基本的原料：面糊。你只需要把面糊倒进PancakeBot的分发器里，它就可以根据设定好的图案把面糊挤到烤盘上，通过烤盘的加热，就能够制作出非常好看的煎饼。你也可以通过配套的软件制作图案，那么做这块煎饼考验的就不是你的厨艺，而是你的美工了。
大胆设想一下，不少食物都是利用液体状的原理制作出来的，例如说巧克力、蛋糕、饼干等等。如果将上面这台PancakeBot的材料将面糊换成其他，再针对食物的特性对加热方式进行改进，那么利用3D打印技术，就能够做到更多既好看又好吃的食物，而且制作起来方便快捷，真是非常适合想吃又不愿动手的懒人们。
打印一只公仔
公仔是不少小朋友喜欢的玩具，不过大部分时候我们都只能从玩具商店里买到现成的，又或者是利用布料和棉花DIY一只，不过DIY公仔的耗时会比较长，而且也只适合双手比较灵巧的小伙伴，不然做出来的公仔也不可爱了。其实现在也可以利用3D技术打印一只公仔出来，既能够满足DIY的要求，又比普通的DIY用时要短。
研发出这种技术的，是动画王国迪士尼。在去年的时候，Disney Research发明了一台能用羊毛材料打印出泰迪熊的3D打印机。这台打印机更像是3D打印和缝纫机的结合物，当你通过3D建模软件设计好公仔之后，它就能利用羊毛将它打印出来。而来到今年，Disney Research将打印材料丰富了一下，用户可以通过一些柔软的织物来制作公仔，例如说是一只毛茸茸的兔子。它利用的是其实也是传统3D打印的逐层打印技术，将立体的兔子分解成多层薄片，然后逐层打印出来，再连接起来。研究人员称，体积比较小的公仔层次感会比较强烈，而更大的公仔在打印出来的时候，由于层次感被削弱了，因而会显得更精细。
打印一个器官
或许在大家心目中，3D打印只能制造出一些冷冰冰的物件，不过，利用一些生物材料，其实它的成品也可以成为你身体中的一部分。这其实是一家名为MHOX的初创公司正在做的事情。它之前已经借助了3D打印技术成功制造出了耳朵、血管、肾脏等人造器官，而现在，他们还想利用3D打印技术制作出一个眼球，让盲人们真正重建光明。
这家公司还提供了三种不同类型的人造眼球供患者选择：Heal为标准版本，采用了电子虹膜；Enhance在Heal的基础上增加了电子视网膜及摄像滤镜（复古、黑白模式等），而最高端的Advance还增加了Wi-Fi功能。不过，由于眼部的构造较为复杂，因此MHOX预计这款3D打印眼球最早要在2027年才能真正上市。
其实3D打印技术在医疗方面的应用并不少见，之前MHOX也和CRP Group合作推出了通过3D打印制作的矫形器，这种矫形器可以根据患者本身的身体构造而量身定做，既不会出现不合适的问题，也可以让患者恢复得更快。而3D打印器官，则是让3D打印技术在医疗方面的运用更进一步。3D打印器官的形状会与实际器官的形状更为相似，而且排斥性也会较人体移植器官要更低。相信在未来，3D打印技术也会在医疗行业发挥出更大的作用。
打印一座房子
以上说的，都是一些体积比较小的物件，而有一些人则更加“异想天开”，希望能通过3D打印技术来完成一些大型的项目，例如说，打印一栋大厦，或者是一幢豪宅。
台湾工业设计师Shin Kuo就是这“一些人”当中的其中一个，他希望能够通过3D打印技术来制作一栋能够旋转的大楼，这栋大厦中的每一户都是独立可以整体移动的单元，这些单元能够通过螺旋式旋转移动，这样每一户人家都能拥有同样的风景。不过他并未提到需要用什么材料来打印这栋大厦。
相比Shin Kuo的异想天开，纽约建筑师Adam Kushner与他的公司D-Shape的想法要稍微实际一些。他们希望能够利用3D打印技术去建造一座房子，而打印的材料全部都是就地取材的，再结合镁基粘合剂进行打印，不需要手动装配、移动打印部件。 而房子的结构以及结构的支撑，则是利用砂石作为材料进行打印。这种“打印”房子的方式，由于是就近取材，因此不会造成额外的污染，而且对材料的浪费也会减少。另外，这种方式也可以称得上是对传统建筑行业的一种颠覆，潜藏着巨大的发展前景。
其实，文章里提到的这些都只是3D打印领域很小的一部分，利用3D打印材料还能实现更多更好玩的玩法。而经过科技人员的努力，3D打印的成本已经大大降低，而且也已经在往民用和普及的路上走着。相信在不久之后的未来，或许就真的能做到你想要什么，都能通过3D打印去制作出来了。
