领略天籁之音:十年历代经典声卡大巡礼

前言：曾几何时，拥有一块ISA声卡是无数PC玩家的梦想。如果说十年前能够拥有一台配有光驱的电脑就是发烧友，那么还带有一块声卡的电脑则已经是奢侈品了。不可否认的是，声卡的出现打破了电脑多年的沉寂，更开创了一个多媒体时代，其重要性甚至还超过如今的3D显卡。当年“重金”买来的Sound Blaster AWE 64 Gold，至今仍为许多发烧友津津乐道。对于老一代玩家而言，收藏经典声卡是一件颇有纪念意义的事情，对于普通用户来说，了解十年来的经典声卡甚至等于重新梦游一次PC近代简史……

一、走过十年之路：回顾声卡发展历程

或许如今的DIY新手甚至不知道主板还要安装声卡才能发声，然而在十年以前，PCI声卡还没出现的时候，拥有一块ISA声卡已经能够让人高兴得彻夜难眠。弹指一挥十年间，从让我们梦寐以求的ISA声卡到顶礼膜拜的创新传奇，从朝思暮想的帝盟深化到万般无奈的集成潮流，声卡带给我们一代玩家的记忆实在是太多太多，本文将重现声卡史上的历代枭雄，有创造永恒经典的EMU10K1，有千古绝唱的帝盟MX200……

1．ISA声卡开辟多媒体市场

最早期的声卡采用8位ISA接口，当时主要与386电脑配合，属于极为奢侈的产品，价格甚至还要高于Intel的80386 CPU。Adlib的8位单声道“魔音声卡”与创新（Creative）的SoundBlaster 8位单声道“声霸卡”是当时业界遵循的标准，几乎所有的声卡都以兼容其中一种为标准。也正是在这一时期，声卡的标准才得以统一，然而高昂的价格使得8位ISA声卡难以进入民用市场。

　　 直到创新推出SoundBlaster16之后，多媒体声卡的概念才进入千家万户。SoundBlaster16可谓是一款具有里程碑意义的产品，它第一次使用高集成度芯片，而此前的大多数声卡都是由多种通用型IC制造而成，以便于设计和改款。更为重要的是，16位ISA声卡可以产生等价于CD的音质，与8位声卡有着天壤之别。

为创新开始第一个全盛时代的SoundBlaster16

面对创新的异军突起，群雄显得毫无还手之力，当时Yamaha YMF262、ESS828都仅仅是“仿16位”声卡，其本质还是8位声卡。当SoundBlaster16在业界树立威望并形成大规模市场之后，OPTi的82c929/30/31系列、Avancelogic ALS007、ESS 849/859、Yamaha OPL4系列才以“兼容SoundBlaster16”的身份出现，并在中低端市场挣扎。

2．高品质ISA声卡诞生

　　 客观而言，SoundBlaster16已经具有十分出色的音质，甚至可以媲美于如今的主流低端声卡。然而，当时意气风发的创新推出了经典的AWE64与AWE32系列。对于当时的声卡而言，MIDI表现至关重要，而SoundBlaster16依旧采用FM合成技术，效果一般。为此，创新AWE64与AWE32系列开创了波表合成时代。AWE32具有一个32复音的波表引擎，并集成了1MB容量的音色库，可以使用EDO内存扩充，使其MIDI合成效果大大超越了以前所有的产品。

SoundBlaster AWE32支持EDO内存扩充

　　而AWE64更是具备64复音，最大音色库容量达到28MB。AWE64分为Value版与Gold版，后者堪称是收藏精品，接口采用镀金，而且支持20位S/PDIF数字输出。通过专用的内存扩充之后，AWE64 Gold的MIDI效果非常出色。

令人梦寐以求的AWE64 Gold

2MB×7的内存扩充

3．PCI声卡开始取代ISA声卡

多媒体应用的逐渐普及对声卡提出了更高的要求，传统16位ISA声卡在MIDI回放时占用大量的板载内存，成本很高，而且ISA声卡占用不少系统资源。为此，PCI接口的声卡逐渐浮出水面。Creative Vibra128、ES1730/1731、Yamaha YMF724、Crystal CS4280等都是十分经典的产品。应当注意的是，这种第一代PCI声卡的优势仅仅在于可以利用软波表技术，并且依靠PCI总线降低系统资源占用。至于它们的四声道功能，都是依靠双声道复制来实现的。

并不受欢迎的Creative Vibra128

4．成熟的PCI声卡占领市场

PCI声卡的出现引领了一场革命。为此，多声道、3D音频API等技术相继出炉，其中创新的EMU10K1再次缔造辉煌。从SBLive！4.1到SBLive！5.1，创新牢牢地占据着高端市场。由于EMU10K1实现了真正的多声道支持以及EAX环境音效，因此其霸主地位难以撼动。

在此期间，唯一对创新构成威胁的便是Aureal公司，当时著名的板卡厂商Diamond（现已经被收购）推出MX200以及MX300，分别采用Aureal AU8820与Aureal AU8830芯片，在性能上不输于EMU10K1。Aureal的特色在于A3D技术，这项3D音频API的定位效果甚至凌驾驭EAX之上。然而遗憾的是，当Diamond倒下之后，Aureal也变得一蹶不振。由于驱动开发不够成熟，MX200至今没有For Win2K/XP的驱动，这令很多声卡收藏家懊丧不已，因为MX200附带子卡接口镀金，其地位媲美于创新AWE64 Gold（图07）。

帝盟MX200及其子卡

除了在当时的高端市场与EMU10K1对抗，Diamond还联手Aureal以及ESS在中端市场打下一片天。同样采用Aureal AU8820芯片的S90具备出色的A3D能力，唯一的不足就是双声道输出，而且不像MX200那样内置波表缓冲。此外，采用ESS1968 芯片的S70、ESS1989芯片的S100以及ESS1978 2E芯片的MX400（图11）都不是泛泛之辈，将软波表、四声道、A3D等技术发挥得淋漓尽致。但是当Diamond抛弃Aureal这一合作伙伴时，它已经不具备与创新竞争的实力，因为ESS的声卡芯片一贯走中低端市场路线。

当时性价比突出帝盟S90

并非真正四声道的帝盟S70

后期才崛起的帝盟S100

帝盟MX400成为“末代皇帝”

5．廉价PCI多声道声卡

廉价PCI声卡也有其自身的价值，至少比主板集成的软声卡出色得多。ForteMedia的801系列与CMI8738系列令人印象深刻，其中ForteMedia801-AU与CMI8738-6CH芯片还能支持六声道输出。除了ForteMedia与CMI，Trident的4D Wave与Yamaha 724/744系列也曾经风光一时。100元出头的产品确实在性价比方面具有很大的优势。但是随着主板集成声卡的性能日渐提高，这类廉价PCI声卡开始逐渐淡出市场。

廉价而经典的Yamaha 724

　　二、声卡基础知识解析

在进行声卡经典产品详细介绍之前，我们有必要对声卡的基础知识作一番介绍，这样才能更为深刻地理解其发展过程，以及各个时代不同产品的价值。

1．声卡常用名词解释

EAX

EAX就是Encivomental Audio Extensions，即环境音效的简称。但并非每个人都知道EAX的真正含义。其实EAX的本质是一种API（Application Programming Interface），也就是编程接口。作为一个开放的API，任何程序员都可以使用这一接口来开发或者在自己的软硬件产品中加入对EAX的支持。

EAX最初的版本是EAX 1.0。它实现了Environmental Audio中的混响效果，但并不代表Environmental Audio的全部。因为在支持EAX 1.0的3D游戏中，音效的定位实际上是由DirectSound 3D来完成的。所以EAX 1.0与DirectSound 3D是密不可分的。后来，Creative公司又相继开发了EAX2.0和3.0，使EAX完全成为真正意义上API。它实现了为每一个单独音源做早反射和混响的控制，局限反射群、 改进了音场距离模型、 允许在环境之间动态平滑切换等，并为开发者公开了全部的环境音效参数。

自EAX发布以来，已有多家硬件和软件厂商表示支持。如Yamaha，Ess，Aztech，Qsoud等，EAX 2.0还被集成在IA-SIG（Interactive Audio Special Interest Group）的新一代3D音效标准I3DL2（IA-SIG Interactive 3D Audio Rendering Guideline level 2）内。EAX本身除了大家看到的1.0、2.0、3.0、4.0，未来也许还会有更新的版本，更多的特性（如环境音效的各种效写、 变化等），并扩展到Direct Music、 MIDI等范围。

A3D

A3D是由Aureal公司开发的一种突破性的新的互动3D音效技术，使用这一程序可以根据用户的输入而决定音效的变化，产生周围听音的3D定位音效，带来真实的听觉体验。A3D原来是为美国航天局宇航员培训计划开发的，其关键技术是基于HRTF的理论和算法，并采用了独特的WFF功能（波形寻迹功能）。A3D技术包含“环境”和“互动”两部分内容，允许只用两只普通的音箱或一对耳机，在环绕着听者的三维空间中精确地定位声源。A3D技术是由Aureal公司自制的音效芯片Vortexl系列实现的，此外也可以在别的硬件产品中用软件模拟的方法来实现A3D的部分功能。然而遗憾的是，当Aureal退出市场之后，A3D的技术研发也就到此结束，好在如今大多数声卡都通过授权的方式实现了A3D，毕竟其3D音频定位效果还是相当不俗。

DirectSound 3D

这是由大名鼎鼎的Microsoft开发，创立了在三维空间定位音效文件的标准方式。和应用于图形领域的D3D比起来，作为3D音频的DS3D（DirectSound 3D）与Microsoft DirectX的接口一致性和扩展能力非常好，因此习惯了Windows 9X平台的程序员与用户们便很容易接受和应用。DS3D仅仅是一个API，具体的3D算法要硬件厂家自己去实现，并且还可以在DS3D、API的基础上进行改进和扩宽提供更加丰富的功能，如EAX1.0就是其中一个著名的API。

Qsound（Q3D）

这是由美国的Qsound实验室推出的一种可升级的环绕音频技术，兼容众多的3D音效，最新的Q3D 2.0标准支持混响功能，还提供了对四声道音效的良好支持，Q3D技术由于无需硬件加速而被众多普通声卡大量采用。但与先前的介绍的EAX和A3D等相比，却逊色不少。

DLS

DLS就是一种称为“可供下载的音色库”的技术，即Down Loadable Sample。PCI声音
正是依靠DLS技术，实现了依靠本身的音频处理芯片对储存在内存中的音色库进行调用，从而大大降低了对CPU的占用率。同时，这种音色库也是可以随时更新的，并利用DLS音色编辑软件进行修改，这是传统的软波表所无法比拟的。目前市场上绝大部分的PCI声卡都采用了这项技术。

2．声卡的主要性能指标

复音数量

声卡中“32”、“64”的含义是指声卡的复音数，而不是声卡上的DAC（数模变换）转换位数。它代表了声卡能够同时发出多种声音。复音数越大，音色就越纯美，播放MIDI时就可以听到的声部越多、越细腻。如果一首MIDI乐曲中的复音数超过了声卡的复音数，则将丢失某些声部，但一般并不会失去主旋律。所以声卡的复音数量绝对是越多越好。

采用位数

这是将声音从模拟信号转化为数字信号的二进制位数，即进行A/D、D/A转换的精度。目前有8位 、12位和16位3种，将来还会有24位的DVD音频采样标准。位数越多，采样精度越高。所以这也同复音数呈一样，遵循多多益善的原则。

采样频率

即每秒采集的声音样本数量。标准的采样频率有三种：11.025KHz（电话音质）、22.05KHz FM音质）和44.1KHz（高保真音质）。有些极为高档的声卡（如SB LIVE！系列和Monster A3D系列）甚至能提供5KHz~48KHZ的连续采样频率。采样频率越高，所记录的声音的波形也就越准确，保真度也就越高。但采样所得的数据量也会越大。如以44.1KHz采样的音频，每5分钟的WAVE就要占去大致50兆的储存空间。

CPU占用率

CPU占用率也是衡量一块声卡的一项重要的技术指标。一块出色的声卡，应该能提供较低的CPU占用率。在相同配置的机器上，使用不同的声卡，运行同一个GAME（如Quake3）时，因为CPU占用率的差别而体现出的帧数差距是较为明显的。

波表和3D音频效果

早期的高档ISA声卡（如SB AWE64等）主要采用硬件波表合成方式，而其它的低档声卡则主要以软波表为主。不过当今的PCI声卡则大量采用更为先进的DSL波表合成方式，其波表容量一般为2~16MB左右，而Creative的高档声卡甚至可以扩充到32兆以上。但有一点要注意，波表库容量的大小和三种波表的合成方式的优劣不能一概而论，这同波表库声音样本的质量和音效芯片采用的声音合成技术还有很大的关系。如Yamaha的半硬波表就相当出色，其效果甚至可以与价格不菲的Creative系列相媲美。

三、1995～1997年：SoundBlaster ISA奠基霸业

最早期的声卡采用8位ISA接口，当时主要与386电脑配合，属于极为奢侈的产品，价格甚至远远高于Intel的80386 CPU。Adlib的8位单声道“魔音声卡”与创新（Creative）的SoundBlaster 8位单声道“声霸卡”是当时业界遵循的标准，几乎所有的声卡都以兼容其中一种为标准。也正是在这一时期，声卡的标准才得以统一，然而高昂的价格使得8位ISA声卡难以进入民用市场。

为了尽快融入主流市场，Creative推出了改进版的Sound Blaster Pro系列，通过整合IDE控制器、提高芯片集成度，似的声卡的性价比提高，成本也进一步下调。至此，少部分用户开始率先品味“PC之声”。直到创新推出SoundBlaster16之后，多媒体声卡的概念才进入千家万户。SoundBlaster16可谓是一款具有里程碑意义的产品，它第一次使用高集成度芯片，而此前的大多数声卡都是由多种通用型IC制造而成，以便于设计和改款。更为重要的是，16位ISA声卡可以展现出等价于CD的音质，与8位声卡有着天壤之别。

整合IDE控制器的Sound Blaster Pro系列

SoundBlaster16普及多媒体声卡概念

声卡内部工作都是以数字信号的方式处理和传输的，所以这其中就会牵扯到一个采样频率和采样位数的问题。在理想状态之下，一段时间内最大数目的选取采样点，而且采样点的状态用无穷细小的来描述，那么声波可以接近完美地录制和回放。但由于受器材的限制和数字化存储容量地限制，我们只能在一定时间段取一定数量采样点，而且采样点的状态也只能用有限的状态数目来表示。声霸卡诞生之初也只有8位采样精度，在描述声音时会面临精度不够的问题。但随着Sound Blaster16的问世，声卡迈入了一个新的纪元。即使到现在，16bit/44kHz的音频指标还被广为应用，我们常听的CD也是同样的精度。

面对创新的异军突起，群雄显得毫无还手之力，当时Yamaha YMF262、ESS828都仅仅是“仿16位”声卡，其本质还是8位声卡。当SoundBlaster16在业界树立威望并形成大规模市场之后，OPTi的82c929/30/31系列、Avancelogic ALS007、ESS 849/859、Yamaha OPL4系列才以“兼容SoundBlaster16”的身份出现，并在中低端市场挣扎。

如果说SoundBlaster16为Creative称霸声卡业界打下坚实的基础，那么SoundBlaster AWE系列可谓让Creative初显霸气。从AWE32到AWE64 Gold，尽管主芯片还是SoundBlaster 16 WavEffects，但是通过EMU800芯片的配合工作，其MIDI播放能力大幅度提高，而且信噪比的改进更令整体音质表现大幅度改善。然而，Creative的波表技术是建立在“金钱”基础上的，需要配合昂贵的内存才能发挥最大功效，因此当时一款SoundBlaster AWE声卡依旧是贵族手中的“尤物”。

插上波表内存扩充卡的AWE64 Gold

收藏指南：二手市场令人看好

SoundBlaster16可谓是一款具有里程碑意义的产品，它第一次使用高集成度芯片，而此前的大多数声卡都是由多种通用型IC制造而成，以便于设计和改款。更为重要的是，16位ISA声卡可以展现出等价于CD的音质，与8位声卡有着天壤之别。在二手市场中，SoundBlaster16可谓随处可见，价格在10～20元之间。

事实上，二手市场中最热门的ISA声卡并非是SoundBlaster16，而是SoundBlaster AWE64系列。尽管主芯片相比SoundBlaster16变化不大，但是通过EMU800芯片的配合工作，其MIDI播放能力大幅度提高，而且信噪比的改进更令整体音质表现大幅度改善。需要注意的是，AWE64分为多个版本，其中普通版的价值远远不如Gold版，因为后者使用镀金接口和左右声道独立数字输出。很多发烧友为了能够经常领略AWE64 Gold的魅力，甚至为这款声卡保留了带ISA插槽的主板。似乎很不可思议，1996年推出至今，AWE64 Gold仍旧有无数爱好者追随，这款产品具有里程碑意义的产品建立了一个品质神话。对比AWE64的价格我们也从从中领悟一番。普通版AWE64视成色以及主芯片型号而在30～60元之间波动，而AWE64 Gold普遍要价250元以上，并且奇货可居。

一般而言，二手市场的ISA声卡并没有太多的猫腻，其收藏价值大于使用价值，但是购买AWE64 系列时就要格外注意。非Gold版本的AWE64 可以分为CT4380、CT4500、CT4520与CT4550这四款常见的型号，只有CT4380是真正的标准版。CT4550没有功放芯片，不能接无源音箱，因此实用价值不如CT4500和CT4520。而CT4520算是AWE64 Value版，比AWE64 普及版的CT4500少了一片处理芯片，因此系统资源占用较高。从整体表现来看，CT4500和CT4380的AWE64 是最具价值的，而且音质较好。然而现在市场上很多AWE64 都是统一价格，甚至商家以版本数最高的CT4550为高端产品来蒙骗用户，这就得格外留心了。

收藏时要区别三个版本的AWE64

二手市场上的AWE64 Gold版基本上都是个人用户升级后因为没有ISA插槽而淘汰的产品，型号为CT4390。由于AWE64 Gold版的外观十分有特色，因此基本上不存在假货。但是要提醒大家的是，部分AWE64 Gold版采用蓝色的ELNA电容，音质表现堪称最佳，具有更高的收藏价值。

四、1998年～2000年：创新 Vs 帝盟 PCI时代混战

SoundBlaster AWE系列的巨大成功让Creative对即将到来的PCI时代有所麻痹，甚至让Trident、Yamaha等厂商率先动了PCI这块奶酪。PCI对于声卡的好处不言而喻：更低的系统资源占用、更完善的PNP兼容性、更低的MIDI音色库成本。在慌忙之中，Creative仅仅通过收购Ensoniq公司推出SoundBlaster PCI32和PCI64。

创新与Ensoniq合作的PCI32和PCI64并不成功

不过这两款产品并不成功，甚至直接导致市场上假货横行。而后期使用Creative自家CT5880芯片的PCI128D以及Vibra128也没能取得太大的成功，所谓的四声道仅仅是双声道的复制，而且EAX 3D音频API并不是在硬件上完全支持，只不过软件兼容算法。

PCI128D的整体表现还是远远逊色于SB Live！

1．EMU10K1创造永恒经典

痛定思痛，Creative重整旗鼓，然后推荐举世瞩目的SBLive！系列。SBLive！系列采用EMU10K1芯片，该芯片集成了2百万个晶体管（其数目相当于一颗Pentium CPU），处理速度可达到2000MIPs，可以对DirectSound和DirectSound 3D进行加速。凭借EMU10K1如此强劲的性能，SBLive!足以在当时夺得声卡之王的宝座。作为PCI声卡，很重要得一个特性就是低CPU占用率，在这一点上，SBLive!作得近乎完美。由于EMU10K1芯片可以不依赖于CPU进行数字混声、加入数字效果和3D声音处理，并且利用集成的专业音乐合成器技术进行加速处理，因此大大降低了CPU资源的占用，从而提高了系统的性能，还能支持更多的音频流。

EMU10K1主芯片的标准版SB Live！

采用EMU10K1芯片的第一代SBLive！让声卡达到全新的境界，3D音频定位、分离式四声道、音色库内存加载，这些都令整个业界为之惊呼。EAX 3D音频定位API被微软的DirectX整合，因此几乎可以达到所有3D游戏的支持，而且效果也令人十分满意。至于当时相当重要的MIDI回放能力，其源于EMU子公司的SoundFont技术大放异彩，使声卡走出巨大的“内存存储波表”怪圈，充分离通系统内存加载音色库，从而大幅度降低成本并且使MIDI效果达到前所未有的高度。然而很多人忽视的是SBLive！在回放效果方面的改善。通过独立式的CODEC芯片以及更高的信噪比，SBLive！让PC也难得“HIFI”了一回。配合高端的多媒体音箱，整体效果令人十分满意。

当年普及度很高的SB Live！数码版

第一代SBLive！的推出让Creative傲视群雄，后续的Digital以及Value版本甚至延伸到中低端市场。更为令人咋舌的是，Creative的“高端牌”依旧打得十分高明，白金版产品配合前置控制面板，声卡的整体表现又上了一个档次。全面开花的SBLive！令众多声卡芯片厂商穷途末路，其中最大的竞争对手ESS以及Aureal分别因为种种原因退出市场竞争。巨大的成功又让Creative不思进取，一年后的SBLive！5.1是一个不折不扣的“改进版”，只不过实现了5.1声道，而所谓的EAX2.0也仅仅是一场“数字游戏”。

5.1声道的创新SB Live！

经典指数：★★★★★

市场指数：★★★★☆

2．帝盟MX200成千古绝唱

Monster Sound MX300是Diamond继第一张声卡Monster Sound之后推出的又一张3D高档声卡。Monster Sound MX300在MIDI效果上有很大提高，它的MIDI效果可以说是Diamond目前所有声卡中最好的。这块卡采用Dream的MIDI合成器，具有64个硬件复音，自带了4MB 的波表样本。由于Dream的MIDI合成器是Roland认证的，所以能够很好地兼容GS格式。虽然只有4MB的波表样本，但MX200的MIDI效果依然很出色。在MX200的驱动程序中还可以为MIDI回放设置混响与和声效果。

Diamond MX200最大的特色莫过于硬波表子卡、A3D支持以及镀金接口。从理论上说，硬波表子卡的性能可能不如SoundFont技术，但是真实听过MX200的MIDI效果之后，所有的用户都会心动。至于A3D，采用Aureal芯片的Diamond MX200可谓原汁原味。与那些通过授权得到的A3D相比，Diamond MX200具备的A3D效果更加明显，在Quake III以及CS中将获得十分不错的3D音频定位效果。由于Diamond MX200采用了高品质的功放芯片，而且本身的信噪比也不低，加上出色的做工，其音质表现相当不俗。作为一款四声道的声卡，Diamond MX200唯一的缺点或许就是无法使用AC3等DVD时代的音频解码。

Diamond MX200是1998年的热门高端产品，不过由于采用硬件波表子卡，因此其成本很高，甚至超出当时与Creative SB Live！抗衡的MX300。也正因为这一原因，直到今日，Diamond MX200还存在大量的库存。十分遗憾的是，MX200推出的当年已经开始流行软波表技术，因此成本太高的MX200并没有普及，永远存活在创新SB Live！Value的阴影下。

带有波表子卡的Diamond MX200

经典指数：★★★★★

市场指数：★★☆

收藏指南：能否忍耐驱动限制？

目前二手市场上的Diamond MX200报价为200元左右，部分电脑城中可能报价稍高，达到250～300元，极限低价一般是180元。事实上，很多销售Diamond MX200的商家并非第一级代理商，因此经过层层转手之后，价格势必有所提升。值得大家注意的是Diamond MX200的保修问题，一般为三个月到一年。为了吸引客户，不少电脑城中的Diamond MX200都是一年保修，而其上家可能只提供三个月或者半年的保修。由于声卡的损坏概率非常小，因此商家还是体现出足够的信心。不过为了以防万一，建议大家在购买时要求商家在发票或者收据上注明保修时间。

论音质表现以及3D定位效果，Diamond MX200是当之无愧的胜者，虽说缺乏对5.1声道的支持，但是5.1声道并非是音乐欣赏的最佳选择，而且目前真正支持AC3的DVD影片也屈指可数，实用价值并不是很大。尽管Diamond MX200的猫腻并不多，但是留一个心眼还是很有必要的，因为任何热销的产品都会被无孔不入的JS盯上。事实上，Diamond的库存声卡不仅仅是MX200，更早一代的MX100也有不少。由于MX100也可以使用与MX200相同的子卡，因此少数JS就将MX100的芯片重新打磨，然而配上MX200的子卡。事实上，这种作假的手段并不高明，因为MX100的板形与MX200很较大的区别，而且接口并没有镀金处理。

当然，我们一定要强调的是，Diamond MX200只能用在Win9X下，这可谓是这款高档声卡最大的遗憾。更绝的是，之所以Diamond MX200没有For Win2000/XP的驱动并非是因为Diamond被收购而无法继续开发，而是因为这款声卡本身在硬件上需要DOS的底层操作，与强调抛弃DOS阴影的Win2000/XP格格不入。需要提醒大家的是，没有必要对那些第三方驱动开发抱有幻想，既然这款声卡在那么长一段时间内都没有驱动的消息，那么其希望已经非常渺茫了。对于那些仍然愿意坚守在Win9X平台的用户，Diamond MX200确实没有什么缺点。此外，不得不使用Win2000/XP而又对Diamond MX200依依不舍的用户可以考虑使用双声卡以及双系统，这应该不会很难实现。

3．帝盟Sonic Impact系列与MX400

与MX200同时代的产品还有Sonic Impact S90和S70。Sonic Impact S90属于Diamond的中低档声卡，采用了Aureal的Vortex AU8820芯片。采用这块芯片的声卡很多，S90在其中有一定的代表性。S90的最大卖点在于对A3D的支持，由于采用Aureal自己的声音处理芯片，A3D的效果比兼容A3D的声卡好得多。在玩支持A3D的游戏时，可以明显感到3D定位效果和空间感比非A3D模式改善不少。唯一的遗憾是S90不支持四声道模式，在后方音源定位上稍显不足。

Sonic Impact S70是Diamond的另一款低价声卡，采用ESS的Meastro-2芯片。这张卡提供64个硬件波表复音乐，可以提供混响、和声等效果，并支DLS标准。S70的标称信噪比大于90dB，在低档产卡中算是不错的。S70支持DirectSound和DirectSound 3D，但只有立体声输出不能不说是个遗憾。虽然S70提供了两路立体声输出端口，但实际上并非真正的四声道输出，后置双声卡仅仅是对前置声道的复制。然而尽管如此，S70和S90还是在当年创下不小的辉煌，因为它们的价格比SB Live！Value低很多，而综合表现远远由于PCI128D以及Vibra128等低端创新PCI声卡。

刀板设计的S90其实音质很好

事实上，真正让人感觉经典的还是MX400，只是当年帝盟以及被S3收购，而使得大家对于这款末代产品的关注很少。在帝盟被S3收购后，其合作伙伴AUREAL亦宣布不再向帝盟提供芯片而自己生产声卡，一时间帝盟似乎在声卡市场上全线败退。然而帝盟毕竟是多媒体厂商中的佼佼者，很快帝盟将其采用ESS Technology开发研制的Canyon3D芯片的MX400声卡投放市场，希望以此撼动“SB Live!”的地位，重夺失去的市场。在MX400刚刚推出的时候，几乎所有的用户都会对帝盟与Aureal分手而感到心疼万分，更是对ESS Technology不屑一顾。其实如果了解当时的硬件发展现状的话就不难理解为什么会有这样的现象。当年Aureal芯片的声卡主攻高端市场以及专业领域，而ESS Technology是通过广大用户并不怎么喜欢的软56K Modem芯片出名的。但是平心而论，芯片设计实力才是关键，而且MX400采用了高档功放芯片，因此其音质表现丝毫不逊于当时被捧上天的MX300。

采用Canyon3D芯片的帝盟MX400声卡

MX400还是加入了一个自己特有的功能——可连接Rio upgrade子卡。从Rio这个词大家一定会想到MP3，不错，这个Rio upgrade子卡正是集MP3硬件压缩和FM收音功能于一体。今天MP3已经是网络上最流行的音乐格式了，而帝盟的Rio系列MP3播放器亦大获成功，这次帝盟也正是借着Rio的名气来力推MX400。一般做一首MP3歌曲，在把sound track从音乐CD上抓下来后，就要用MP3压缩软件进行压缩，压缩的算法全部由CPU完成，CPU占用率非常大，在压缩期间几乎难以干别的事。而采用了SHARP专用DSP芯片的Rio upgrade子卡，则把压缩工作揽了过来后解放CPU该子卡的另一个特色便是FM收音功能，这与MP3硬件压缩相比更加重要，毕竟电台的音乐资源库要比任何渠道都巨大。

既然MX400采用的处理芯片称为Canyan3D，其3D音效方面定有过人之处。该芯片采用了原属于曾发明了立体声录音技术的CRL（伦敦中心研究室）的Sensaura发明的HRTF（Head Related Transfer Functions）算法，包括MultiDrive﹑MacroFX﹑EnvironmentFX﹑ZoomFX等技术。由于Sensaura的DirectSound3DAPI引擎已综合了IA-SIG所制定的I3DL2规格要求，所以MX400能轻易地支持A3D 1.0，EAX1.0及EAX2.0。

S90经典指数：★★★★
S90市场指数：★★★☆
S70经典指数：★★★☆
S70市场指数：★★★★
MX400经典指数：★★★★
MX400市场指数：★★☆

五、2001年～2005年：集成声卡漩涡中挣扎的创新

与显卡领域的百家争鸣不同，自从Aureal倒下之后，Creative在整个声卡市场的霸主地位几乎就不可撼动。更为令人惊讶的是，时至今日Creative还实行独家销售政策。不过，随着各大芯片组厂商的不懈努力，Creative也不可能独揽市场份额，因为整合声卡技术正表现出越来越强的生命力。

1．Audigy高处不胜寒冷

就当人们在批评Creative之时，Audigy的推出让所有人都闭上了嘴巴。事实上，当时出色的SBLive！系列几乎没有其它厂商能够完全超越，只不过略显老迈的SBLive！已经失去了市场新鲜感，为此Audigy应运而生（图29）。Audigy最大的改进在于实时处理4个音频环境效果，这是SBLive！难以企及的。也正是在这种硬件基础之上，EAX3.0环境音效才发挥出最大的威力。此外，Audigy支持24bit/96KHz声音采样率的输出和回放，因此音质提升十分明显。

标准版的第一代Audigy

在强大的应用软件配合之下，Audigy拥有了多种音频应用能力，这也是创新的长处。然而从EMU10K2声卡主芯片的本质来看，其变化相对于SBLive！系列的EMU10K1并不算很大，最大的改进只是加入对EAX ADVANCED HD（EAX 3.0）以及6.1声道的支持。新的EAX ADVANCED HD也给我们带来了新的技术，其中Enviroment Morphing（环境过渡）就是最为重要的一项。这项技术着重突出了玩家在一个场景过渡到另一个场景的时候，环境音效不会立刻转到另一个场景的环境，而是模拟真实环境中慢慢的过渡到另一个场景的环境，两种环境效果之间动态进行调整，从而让我们感受到两种音效之间真实的过渡，让玩家增加身临其境的游戏感觉。
但是尽管Audigy的表现已经能够用“一栏众山小”来形容，然而其价格却高高在上，再加上集成声卡，特别是高品质声卡的不断冲击，其实际市场份额并不大，已经难以呈现创新当年的辉煌。

经典指数：★★★★

市场指数：★★★

2．nVIDIA SoundStorm

图形芯片霸主nVIDIA早就开始对声卡芯片市场虎视眈眈，而SoundStorm则是nVIDIA全力出击的标志。事实上，凭借第一代nForce芯片组，nVIDIA的声卡芯片研发能力就让人刮目相看了，只不过由于成本原因，当时价格昂贵的nForce主板都没有搭配高性能的音频之卡。

整合SoundStorm APU的MCP南桥

狭nForce2之余威，nVIDIA又一次向声卡芯片领域发起了冲击。与第一代nForce不同，nVIDIA真正地将音频部分作为nForce2的卖点。值得注意的是，nVIDIA在Aureal倒闭之后，吸纳了不少前Aureal研发工程师，目前还在其官方网站上公开招聘音频工程师，包括软件、硬件等多个方面的人才，总数在200人以上。nVIDIA认为光做图形芯片研发已经不能满足自己的胃口。nVIDIA在XBOX声卡内核开发上已经取得不少经验，并且应用到后来的nForce2芯片组的南桥音频部分。因此，nVIDIA并非大家想象中的声卡芯片门外汉，而是具备了一定的基础。

GPU是nVIDIA为我们带来的全新概念，而来势汹汹的nVIDIA又开始向我们灌输APU（Audio Processing Unit，音频处理单元）的先进理念。客观而言，微软的DirectX 8.1在音频部分定义了多项规范，几乎已经暂时达到技术顶峰，也能够支持很多音频特效，即便是DirectX 9.0c也没有太大的变化。SoundStorm中的APU能完全支持DirectX 8.1以及Dolby Digital解码。而且更加重要的是，这块APU的数据处理功能比大多数声卡强大得多。就拿Creative Audigy来说，SoundStorm的APU可以同时处理192个2D及64个3D总共是256个音频流，而Audigy芯片的处理能力仅为192个2D音频流，64个3D音频流，相比之下Audigy明显逊色不少。

在音频流处理方面，nVIDIA的SoundStorm技术大大领先，因此它将在3D游戏中有着更加出色的表现。此外，nVIDIA还不断提高APU的处理速度，使用合成声频运算法则和效果处理器，减轻了系统的要求。按照nVIDIA对APU的定义，该音频处理器必须满足3个基本要求，这点就像GPU必须支持硬件T&L与定点引擎一样：

◆256个2D音频和64个3D音频和高级3D定位音效
◆硬件杜比解码
◆DirectX 8.1的完美支持

单从SoundStorm本身来看，它是一个多处理单元组成的声音渲染引擎，它是由4个功能单元组成。声音处理器与统一处理器是SoundStorm的核心所在。声音处理器提供最基本的2D和3D声音，通过内置的全数字数据处理功能来生成和渲染各种2D/3D声音，并与统一处理器单元之间的32个混音缓存加以混音后输出。但是需要指出的是，SoundStorm的DAC能力很一般，与Audigy相比有一定的差距。这也就是说，在输出音质方面，SoundStorm不如Creative出色，这好像也是nVIDIA一贯的风格——重性能不重质量。

SoundStorm的4个功能单元

不过SoundStorm的杜比解码单元与DSP单元还是相当出色的。DSP单元可以通过DirectX 8.1的音频编程界面截取3D游戏的D3D声效，并且编码成Dolby Digital 5.1硬件（AC-3）声效输出到5.1扬声系统，保证5.1声道在任何情况下能够充分发挥其威力。此外，通过杜比解码单元的实时硬件Dolby Digital 5.1（AC3）编码，再配上带有AC-3解码的5.1扬声系统，我们就可以欣赏到多声道剧院般的临场效果。在新版本的nVIDIA南桥芯片中，SoundStorm APU已经可以支持7.1声道，只是目前这还不是多媒体音箱市场的绝对主流。

SoundStorm的解码系统

客观而言，SoundStorm的功能十分强大，但是它依然属于那种娱乐级声卡，毕竟在音质方面还是与Audigy2有一定的差距。其实，3D游戏中的音频定位本来就不是Creative的强项，EAX技术不过是DirectX的一个子集。Aureal的A3D技术在这方面早就超越了Creative，因此nVIDIA能够做到这一点也并不奇怪。唯一让我们非常郁闷的是，nVIDIA因为SoundStorm成本太高以及单芯片技术的而暂时放弃这类高品质的集成声卡，但愿今后nVIDIA会有所改变。

经典指数：★★★★☆

市场指数：★★★★☆

3．Azalia HD Audio

多媒体时代对音频效果的要求不断提升，而Intel为了改变长期以来在整合声卡方面的弱势地位，在全新的ICH6南桥芯片中推出Azalia技术，同时伴随“High Definition Audio”格式震撼上市。

High Definition Audio高保真音频其实就是Intel所提出的新一代音频标准Azalia技术，它是Intel与杜比实验室合作推出的一项音频技术，主要是取代目前的AC’97标准，目标是为PC构建家庭影院级别的高保真音频系统。集成在ICH6南桥芯片中的Azalia控制器采用全新的Azalia Link（以往AC’97使用的是AC-Link）与外部的诸多Codec（数据信号转换解码器）相连，连接带宽提升到一个相当高的层次，仅仅单通道输入带宽就达到24MB/s，而AC-Link的总带宽仅仅为11.5MB/s。

Intel Azalia技术的意义在于强制普及Dolby认证，并且带来全新的HD Audio音频格式。然而从技术角度来看，内部音频编码精度提升至32bit、192kHz的采样率也是令人欢欣鼓舞，而且此时CPU的占用率不到10%。与此同时，Azalia在应用HD Audio格式时支持7.1声道的DVD-Audio和SACD，也包括多串流能力与相应的Dolby 数字标准。

经典指数：★★

市场指数：★★★★☆

4．Audigy2 ZS继续曲高和寡

随着nVIDIA SoundStorm、Intel Azalia、VIA Envy24等整合型声卡芯片的诞生，留给独立型声卡厂商，特别是Creaive的生存空间已经越来越小。不得不承认，声卡技术的发展几乎已经走到了终点，在短时间内很难有较大的突破。但是也应当认识到，目前整合声卡仅仅在DSP处理能力方面令人刮目相看，真正的音质表现并不能算是出类拔萃，因此独立型声卡尚有存在的价值。

7.1声道输出的Audigy2 ZS

Audigy2 ZS声卡与Audigy2相比，前后置四声道信噪比提高2dB，而且前后中央声道与重低音声道从信噪比90dB提高到108dB！信噪比在90dB以上之时，如果用音箱的话是不易感到有背景噪音的存在，只有用中高档耳机才可以察觉到背景噪音的存在，所以Audigy2 ZS声卡在现阶段可谓是民用娱乐高档声卡了。Audigy2 ZS中的EAX ADVANCED HD音乐播放强化工具最有趣的新增特色，可以提供卡拉OK特效等，甚至支持实时去除音乐档案中的人声部分，直接转换成背景音乐，用户可以以最简单的方式拿来配唱，而不用以软件方式实现效果并不好的音频软件处理。

目前市面上能够支持7.1声道输出的声卡不止Audigy2 ZS这一款，其他支持7.1输出的声卡在WinDVD或是PowerDVD播放软件相关音频解码功能的支持下，也能够获得不错的输出效果。但需要强调的是，Audigy2 ZS不需要依靠软件的解码功能，其强大的DSP主芯片能够代替CPU来完成这一工作，而且在解码效果上更胜一筹。

经典指数：★★★☆

市场指数：★★★

收藏指南：DELL版工包产品

从SBLive！时代开始，DELL就一直OEM创新声卡，因此而流落到二手市场的产品为数不少。如今在二手市场极为流行的Audigy2 ZS也与DELL OEM有着密切的关系，这也各种关于山寨加工的谣言不攻自破。360元左右就能买到Audigy2 ZS DELL版工包，这的确令人十分心动，毕竟主流市场上的第一代Audigy都不止这个价位。此外，工包产品在破解了BIOS之后也同样能够安装官方驱动以及各种应用软件，在使用上并没有任何限制。这批Audigy2 ZS声卡在还没有进入二手市场的时候是真正的原厂生产，没有改动任何地方，但是必须安装创新给DELL专门设计的驱动才可以使用。或许是商家担心影响销售，因此对93C46芯片进行了改动，使用零售版Audigy2 ZS的ROM固件写入93C46芯片，此时和零售版产品已经完全没有区别。

DELL工包版本的Audigy2 ZS

但是需要注意的是，目前二手市场出现工包Audigy2假冒Audigy2 ZS的现象。Audigy2 ZS和Audigy2几乎差不多，不管是外在的接口还是内部的排线都大体上采用同一设计。所不同的是，Audigy2 ZS增加了第7／8的声道输出口。在5.1声道基础增加“后置中央声道”就是6.1声道输出，7.1声道是把单一的后置中央声道分为后左、后右两个声道，分开后影片中来自后面的声音方位感更加明显更加清晰，在玩游戏或欣赏DVD时带来更逼真的音场感。创新自始至终没有推出过采用5.1声道的Audigy2 ZS，这一点也并不会因为工包的性质而改变。至于由第一代AudigyLS或者SBLive！24Bit主芯片打磨而来产品，区别方法也十分简单，主要尝试安装官方驱动，而不要安装随卡驱动即可。在主芯片不同的情况下，即便强行写入ROM固件也无法瞒天过海。